10 маленьких фактов о Луизе Мэй Олкотт

Автор: Сьюзан Рага

Родившаяся 29 ноября 1832 года Луиза Мэй Олкотт прожила необыкновенно увлекательную жизнь. Она не только написала полюбившийся миллионам читателей роман Маленькие женщины , но также была медсестрой во время Гражданской войны, боролась с рабством и регистрировала женщин для участия в голосовании. В честь ее недавнего дня рождения мы собрали 10 интересных фактов о ее жизни.

1. У нее было много известных друзей.

Родители Луизы, Бронсон и Эбигейл Олкотты, растили своих четырех дочерей в политически активной домашней обстановке в Массачусетсе. Ребенком Олкотт недолгое время жила со своей семьей в трансцендентальной коммуне, помогала родителям скрывать бежавших через подземную железную дорогу рабов и обсуждала права женщин с Маргарет Фуллер (Маргарет Фуллер была американской журналисткой, писательницей и борцом за права женщин. Ее книга «Женщина в 19 веке» считается первым значительным произведением феминизма в США — прим. пер.). В течение всей своей жизни она поддерживала общение с товарищами своего отца, в числе которых были Генри Дэвид Торро , Ральф Уолдо Эмерсон и Натаниель Готорн . Хотя ее семья была бедной, у Олкотт был доступ к весьма ценным «источникам» образования. Она читала книги в библиотеке Эмерсона и изучала ботанику вместе с Торо, позже посвятив ему стихотворение «Флейта Торо». Также она общалась с аболиционистом Фредериком Дугласом и борцом за права женщин Джулией Уорд Хоу.

2. Ее первый псевдоним был Флора Фейрфилд.

В юности Олкотт часто подрабатывала репетитором и служанкой. Впервые она стала публикуемым автором в возрасте 19 лет, когда женский журнал напечатал одно из ее стихотворений. По неизвестным причинам Олкотт предпочла использовать псевдоним «Флора Фейрфилд», нежели свое настоящее имя, возможно, потому что на тот момент она еще не была уверена в своих писательских силах. В 1854 году, в возрасте 22 лет Олкотт впервые использовала свое настоящее имя. Она опубликовала книгу Flower Fables («Басни о цветах») — сборник сказок, написанных для дочери Эмерсона Эллен за шесть лет до этого.

3. Она тайно писала бульварные романы.

Перед тем как написать «Маленьких женщин», Олкотт написала дешевенький готический роман под псевдонимом А.М. Бернард. У нее была забавная любовь к аллитерации и, видимо, руководствуясь ей, она написала книги «Страсть и наказание Полин» (Pauline's Passion and Punishment) и «Рискованная игра» (Perilous Play), чтобы немного подзаработать. Олкотт писала о трансвеститах, шпионах, мести и марихуане. Эти поразительные и нарочито эмоциональные произведения коренным образом отличаются от того нравственного и благочестивого духа, которым пропитаны «Маленькие женщины». Кстати говоря, после того как «Маленькие женщины» стали популярны, Олкотт предпочитала не распространяться о своих прошлых литературных работах.

4. Она написала о своем опыте работы медсестрой во время Гражданской войны.

В 1861 году, когда началась Гражданская война, Олкотт занималась пошивом одежды для союзнической армии в Конкорде, а в следующем году она записалась военной медсестрой. В переделанном из отеля госпитале в Вашингтоне она успокаивала умирающих солдат и помогала докторам проводить ампутации. На протяжении всего этого времени она писала о своем опыте в дневнике и письмах семье. В 1863 она опубликовала «Больничные записки» — художественно оформленные воспоминания, основанные на ее письмах, описывающие ее тяжелую, но немаловажную работу военной медсестрой. Книга пользовалась огромной популярностью и была переиздана в 1869 году вместе с дополнениями.

5. Она страдала от отравления ртутью.

Проработав полтора месяца медсестрой в Вашингтоне, Олкотт заболела брюшным тифом и пневмонией. Она получила стандартное для того времени лечение соединением токсичной ртути, называвшееся каломелью. (Каломель использовалась в медицине в 19 в.) Подвергнувшись воздействию ртути, Олкотт до конца своих дней страдала симптомами ртутного отравления. У нее были ослабленный иммунитет, головокружения и галлюцинации. Чтобы заглушить боль, вызванную ртутным отравлением, она принимала опиум. Олкотт умерла от инсульта в 1888 году в возрасте 55 лет.

6. Она написала Маленьких женщин , чтобы помочь отцу.

В 1867 году Томас Найлз, редактор издательского дома, поинтересовался у Олкотт, не хотела бы она написать роман для девочек. Хотя она и пыталась всячески заинтересоваться этим проектом, она полагала, что ей нечего сказать на эту тему, поскольку сама она в детстве была сорванцом. В следующем году отец Олкотт пытался убедить Найлза опубликовать его философскую рукопись. Он сказал Найлзу, что его дочь может написать книгу сказок, но Найлз хотел роман для девочек. Найлз пообещал отцу Олкотт опубликовать его работу, если тот уговорит дочь написать (не сказочный) роман для девочек. Так что, чтобы порадовать отца и поспособствовать его писательской карьере, Олкотт написала о своих детских годах в окружении трех сестер. Изданная в 1868 году первая часть «Маленьких женщин» имела огромный успех. Вторая часть была напечатана в 1869-м. Олкотт написала еще два продолжения: Маленькие мужчины (1871) и Мальчики Джо (1886).

7. Она была одной из первых участниц движения за предоставление женщинам избирательных прав.

В 1870-х Олкотт печаталась в периодических изданиях, агитирующих за женские права, и ходила по домам в Массачусетсе, призывая женщин голосовать. В 1879 году штат издал закон, позволяющий женщинам голосовать на местных выборах, и Олкотт тут же зарегистрировалась, став первой женщиной, зарегистрировавшейся в Конкорде. Хотя она и встретила некоторое сопротивление, тем не менее вместе с еще 19 женщинами она опустила избирательный бюллетень на городском собрании в 1880 году. Спустя десятилетия после смерти Олкотт, в 1920 году наконец-то была утверждена Девятнадцатая поправка Конституции, которая ввела активное избирательное право для женщин.

8. Она выдавала себя за служанку, чтобы обмануть своих поклонников.

После успеха «Маленьких женщин» многие поклонники книги захотели поехать в Конкорд и своими глазами увидеть место, где выросла Олкотт. За один только месяц в дверь ее фамильного дома стучалось около сотни незнакомцев. Иногда открывая дверь, не любившая излишнего внимания Олкотт представлялась служанкой, надеясь тем самым ввести в заблуждение своих фанатов и заставить их поскорее уйти.

9. У Олкотт никогда не было детей, но она заботилась о своей племяннице.

Хотя Олкотт никогда не была замужем и не имела биологических детей, она взяла на себя заботу об осиротевшей племяннице. В 1879-м младшая из сестер Олкотт Мэй умерла спустя месяц после рождения дочери. Умирая, Мэй попросила мужа отправить малышку, названную Луизой в честь Олкотт, к старшей сестре. Девочка, ласково прозванная Лулу, провела свое детство с Олкотт, которая писала для нее рассказы и делала все для того, чтобы у малышки всегда было хорошее настроение. Лулу было всего лишь 8, когда Олкотт умерла, после чего ее отправили в Швейцарию к ее отцу.

10. Фанаты могут посетить фамильный дом Олкотт в Конкорде, Массачусетс.

Поклонники Олкотт могут посетить дом, в котором она проживала с 1858 по 1877-й, по адресу 399 Лексингтон Роуд, Конкорд, Массачусетс. Orchard House считается национальным памятником архитектуры, и посетители могут совершить экскурсию, чтобы посмотреть, где Олкотт написала «Маленьких женщин». Они также могут увидеть рабочий стол Олкотт и оригинальную фамильную мебель и картины.

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ