В британских библиотеках числятся утерянными 25 миллионов книг

Автор: Данута Кин (Danuta Kean)
Фото: Carl Court/Getty Images (1) и Alamy Stock Photo (2)

Библиотекари призывают к национальной ревизии: по итогам инвентаризации лишь в библиотеках графства Суффолк выяснилось, что десять тысяч книг утеряны, хотя компьютерные записи говорят иначе.

Запасы книг в публичных библиотеках Великобритании в действительности могут быть значительно менее обширными в сравнении с официальными данными. Внутренние источники утверждают, что число утерянных книг исчисляется миллионами экземпляров: официально таковых двадцать пять миллионов, однако может статься, что реальная цифра намного больше. Для читателя это означает, что количество книг, доступных ему, с 1996 года упало более чем на 50%.

Библиотекари требуют провести национальный аудит для выявления истинных масштабов проблемы. Согласно официальным данным Королевского института государственных финансов и бухгалтерского учета (CIPFA, Chartered Institute of Public Finance and Accountancy) в библиотечных списках на конец 2016 года значилось 52, 3 миллиона книг, что почти на 25 миллионов меньше, чем двадцатью годами ранее. Но эту цифру показывают электронные записи, а не данные подсчетов, проделанных библиотекарями вручную. Несколько раньше при инвентаризации выяснилось, что, например, в суффолкских библиотеках на десять тысяч книг меньше, чем показывает компьютерная база данных. Инсайдеры сообщают, что схожие несоответствия вполне могут быть обнаружены и в других библиотеках Англии и Уэльса, так как урезание бюджета библиотечно-информационного сектора сделало невозможным процесс подсчета книг на полках в прежнем объеме.

Участник предвыборной кампании и бывший глава Waterstones (британская розничная сеть по продаже книг — прим. переводчика) Тим Коутс прокомментировал создавшуюся ситуацию: «Данная проблема актуальна не только для Суффолка. Это дело национального уровня, потому что библиотекари проводят недостаточно ручных проверок фондов. После сокращения финансирования работники просто не могут выполнять свои обязанности как следует». Также он добавил, что во всей книжной индустрии есть подтверждения того факта, что при инвентаризации обнаруживается, что по базам книг больше, чем на самом деле.

Главный исполнительный директор Чартерного института библиотечных и информационных специалистов (CILIP, Chartered Institute of Library and Information Professionals; Институт является ведущей британской ассоциацией, объединяющей в своих рядах библиотекарей, информационных спецлиастов и менеджеров знаний — прим. переводчика) Ник Пул согласился с Коутсом. Он разделяет его мнение, что шесть лет строгой экономии (с 2010 года в Великобритании финансирование библиотечного сектора постоянно сокращается — прим. переводчика) и привели к тому, что библиотекари больше не имеют возможности следить за фондом так же хорошо, как раньше. «Так как среди обязанностей работников есть много и других занятий, нам просто пришлось отвлечься от самих книг, в то время как именно книги — это, чем мы занимаемся, и то, зачем люди пользуются библиотеками». Продолжая тему финансирования этой сферы, Пул высказался с критикой в адрес британского парламента, который стал инициатором процесса сокращения финансирования и навязал свое решение местным властям. Таким образом, только в минувшем году библиотеки недополучили 25 миллионов фунтов стерлингов. С 2010 года в Англии и Уэльсе лишились работы 8 тысяч библиотекарей, что составляло четверть всей рабочей силы библиотек. Число самих библиотек с 2008 года сократилось на 340 учреждений. Количество книг в коллекциях отдельных библиотек также существенно уменьшилось. Коутс привел следующие цифры: в 1996 году средняя библиотека имела в наличии 23 000 книг. С тех пор ликвидировано количество книг, эквивалентное фондам тысячи библиотек, так что он опасается, что истинные цифры могут намного страшнее.

По каким причинам фонды могут нести потери? Это повреждение экземпляров, утерянные книги, а также кражи. В прошлом книги бы автоматически заменили, но теперь в бюджете меньше свободных средств для восполнения пробелов. В Бирмингеме было сэкономлено 113 миллионов фунтов стерлингов за счет библиотечной сферы, однако это привело к тому, что все 38 библиотек города не смогли пополнить свои фонды в нужном объеме. Некоторые отделения даже обратились к жителям города с просьбой пожертвовать книги, которым меньше года, чтобы хоть как-то спасти ситуацию.

Ситуацию с потерянными книгами и финансированием пояснила глава одного из ведомств управления библиотечным делом. Она рассказала Guardian, что обнаруженный уровень «недостачи» в фондах Суффолка — типичный, проблема же заключается в том, что денег для «затыкания дыр» не хватает. «Бюджет во многом формируется в расчете на то, что будет куплено больше электронных книг. Деньги теперь распределены равномернее, так как необходимо купить не только бумажную копию книги, но и ее электронный аналог. Такую операцию необходимо проделывать с каждым наименованием, вот и выходит, что библиотека просто не в состоянии приобрести больше одной бумажной копии, как мы все привыкли». Она добавила, что в первую очередь были сокращены траты на пополнение фондов по той причине, что это наименее заметно публике. По ее словам, люди могут заметить, что библиотека открыта не так долго, как прежде, или же теперь по определенным дням вовсе не работает. Расходы же на коллекцию не так очевидны, так что их и урезать легче. Реже всего заменяются детские книги, а также книги по самопомощи — книги именно этого жанра воруются чаще всего из находящейся в ее ведомстве библиотеке.

Стоит отметить, что муниципальные советы не остались в стороне и без колебаний возложили вину за разрушение книжных фондов на Парламент. Иэн Стивенс, председатель комиссии, которая занимается вопросами культуры, туризма и спорта и является частью Ассоциации местных органов власти Англии и Уэльса (LGA, Local Government Association), сообщил, что местные власти сделали все возможное для поддержки библиотек, однако они «застряли между молотом и наковальней». «С одной стороны, в связи с изменениями в социальной сфере Великобритании (в частности, в Великобритании сократили расходы на социальные службы, на помощь которых в основном рассчитывали пожилые люди — прим. переводчика) к 2020 году появится 2,6 "свободных" миллиарда фунтов стерлингов. С другой, мы пережили 40-процентное сокращение финансирования от центрального правительства только в срок заседания прошлого парламента, и серьезное финансовое давление на городские советы продолжается», — отметил Стивенс.

Также стало известно, что Чартерный институт библиотечных и информационных специалистов направил открытое письмо канцлеру казначейства Великобритании Филипу Хэммонду, призывая его в качестве части своей стратегии экономического роста увеличить финансирование библиотечного сектора, чтобы защитить его от непоправимого упадка. Нил Пул как главный исполнительный директор поделился с газетой содержанием письма. Так, в нем институт призвал канцлера оградить «библиотечный» бюджет от нецелевого использования, чтобы защитить эти деньги от стесненных в средствах горсоветов, которые могут предпочесть профинансировать другие отрасли. В письме также призывают центральное правительство инвестировать в библиотечно-информационный сектор в знак признания роли библиотек, которую те играют в распространении знаний и информации, а этот процесс в свою очередь жизненно важен для экономического будущего страны. Описывая инвестиции в эту отрасль как «дешевый, высокоэффективный» способ реализации целей правительства по достижению устойчивых темпов роста с одновременным сохранением низких налогов, Пул написал: «Как нация, в этот самый момент, когда нам должно инвестировать в грамотность населения и его навыки, мы позволили закрыться как минимум 10 процентам публичных библиотек и многим крайне необходимым школьным библиотекам, в то время как оставшиеся вынуждены существенно сократить часы открытия и количество предоставляемых услуг». Пул считает, что Хэммонд имел возможность инициировать «экономику знаний», и, таким образом, стать первым канцлером Объединенного королевства, кто вложил средства в британский библиотечно-информационный сектор, который в своем развитии находится на мировом уровне. Пул предостерегает канцлера: «Если Вы не воспользуетесь этой возможностью, то существует реальный риск, что стремления вашего правительства к глобальной Британии будут построены на пустом месте».

Тем временем, недавно созданная правительством целевая группа (The Libraries Taskforce) уже наметила национальную стратегию по решению проблем, с которыми столкнулись библиотеки. Председатель Департамента культуры, медиа и спорта отметил, что фонд электронных книг и журналов по всей стране увеличился в прошлом году более чем на 50 процентов, а также добавил, что данная группа обязана сотрудничать с муниципальными властями для улучшения протекания процессов закупок.

Статья переведена и переработана LuxAeterna
Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ