Мстительный недоброжелатель поведал неверные факты об Эдгаре Аллане По

Автор: Todd Van Luling

Молитесь, чтобы и ваш злейший враг не выдумал ужасные вещи о вас, которые потом войдут в историю

Это реальная история о лжи, которая неожиданно стала всем известным фактом. Главный герой — поэт, чье имя вы уже знаете, но чья жизнь до сих пор часто толкуется неверно. Его день рождения был 19 января. Злодей же — поэт, чье имя вы вряд ли узнаете, но это, возможно, единственная причина, почему вы поверите в ложную информацию.

Конечно, рассказ о двух враждующих поэтах все-таки не история о шпионах, но — но! — злодей в ней очень ловкий, а его необычайная всепоглощающая ненависть настолько сильна, что это почти завораживает.

История начинается 9 октября 1849 года, через два дня после смерти Эдгара Аллана По, когда одна из самых популярных газет своего времени — ныне почившая New-York Daily Tribune — опубликовала некролог о писателе.

Он начинался безоговорочно: «Умер Эдгар Аллан По».

Но в первом же абзаце говорится, что «это объявление напугает многих, но мало кто будет огорчен», а также «у него почти или совсем не было друзей».

И совсем нелепо автор этого некролога описывает По как человека, который «ходил по улицам в безумии и меланхолии, неразборчиво бормоча проклятия, или с глазами, поднятыми в страстной молитве (никогда о себе, ведь он чувствовал или только хотел чувствовать, что он уже проклят)».

Этот отрывок достиг широкого круга читателей по всей Америке. Его автор, Руфус Гризвольд, был злейшим врагом По.

Руфус Гризвольд

В общих чертах их отношения складывались так: Гризвольд был с Севера, По — с Юга. Оба в разное время редактировали литературное издание Graham’s Magazine. Гризвольд опубликовал работу По в своей антологии «Поэты и поэзия США» («The Poets and Poetry of America»), у По же вошло в привычку критиковать ее.

«По и Гризвольд, должно быть, действовали друг другу на нервы, — объясняет The Huffington Post Крис Семтнер, хранитель музея Эдгара Аллана По в Ричмонде, штат Вирджиния. — По лишь усугублял ситуацию язвительными рецензиями, направленными против друзей Гризвольда, в дополнение к лекциям, высмеивающим главный труд всей жизни Руфуса "Поэты и поэзия США"».

По даже создал в одной из своей историй персонажа, который глупеет после прочтения книги Гризвольда.

Рон Смит, исследователь жизни и творчества По, а также бывший член совета музея, в прошлом году рассказал ричмондскому изданию Style Weekly, что По, хоть и, бесспорно, поступал низко, делал это в шутку, как некое литературное «соревнование». Но вместо того, чтобы пошутить в ответ, Гризвольд задумал уничтожить своего противника. Семтнер добавил, что знаменитый писатель из Вирджинии стал «человеком, которого Гризвольд ненавидел больше всех». (Куратор является авторитетным источником: в музее Эдгара Аллана По находится самая большая в мире коллекция личных вещей Гризвольда, включая письма, рукописи и рисунки. Конечно, это довольно ироничная участь для его наследия.)

После смерти По Гризвольд убедил его тещу подписать отказ от прав на труды и продолжил публиковать его работы, прилагая к ним написанную им биографию Эдгара с выдуманными историями о его пьянстве, аморальности и неуравновешенности.

По словам Семтнера, Гризвольд изобразил По «мерзавцем, обманом выманившим у женщины деньги и постоянно находящимся в состоянии опьянения».

Пожалуй, вершиной этой уморительной озлобленности стали выдуманные цитаты, которые Гризвольд приписал Эдгару. «Он также добавил целиком вымышленные отрывки из писем По, которые он цитировал в биографии, — сообщил Семтнер. — В них По подобострастно восхваляет Гризвольда».

Руфус Гризвольд

В итоге план Гризвольда привел к обратным результатам. Байки о негодяе По, как бы они не опровергались, превратили писателя в легенду, значительно увеличив его популярность.

Оба мужчины были популярны в свое время, но спустя полтора века мы знаем только По. Какая жалость, ведь именно Гризвольд прилагал усилия, создавая мифы и определенно внося вклад в легенду об Эдгаре Аллане По.

«Гризвольд был озлобленным человеком, который, казалось, везде наживал себе врагов, но он также был сложной личностью, глубоко преданным умершей первой жене, но в то же время невнимательным к своим живым детям, — рассказал Семтнер. — Спустя месяц после смерти супруги, он проник в ее склеп и провел там всю ночь».

В течение восьми лет между смертью По и его собственной Гризвольд потратил много сил в попытках уничтожить своего врага, ведь он не давал ему покоя.

«Когда Руфус умер, одной из его ценных вещей был портрет По, висящий в холле», — рассказал Семтнер. Гризвольд украл этот портрет маслом — единственный прижизненный портрет По — у его тещи (вместе с правами на его работы).

«Мне интересно, что на него нашло, когда он увидел этот портрет, висящий на стене, — говорит Семтнер. — По унижал и высмеивал его, но при этом сумел достичь международной славы еще при жизни. Гризвольд же до сих пор был известен как составитель антологии чужих стихов, а вскоре будет известен только как биограф своего злейшего врага».

Сегодня Гризвольд может пострадать от той же участи, что уготовил для По, ведь он не может сейчас защитить себя. Отчасти из-за его собственных деяний, его жизнь и историю пишут только исследователи Эдгара. Как было сказано выше, даже самая большая коллекция работ Гризвольда находится в музее, посвященном его врагу.

Разница между героем и злодеем часто вызывает сомнения за пределами истории. Две роли нужны друг другу, чтобы стать еще сильнее. К сожалению, в данном случае Гризвольд стал всего лишь примечанием к человеку, которого он пытался растоптать. Несмотря на всю горечь, приведшую к бессмертию По, сам Руфус Гризвольд мертв.

Перевод: MccainSands
Совместная акция Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ