Одинокая жизнь известной писательницы Беатрикс Поттер

Каждые 15 секунд кто-то покупает книгу Беатрикс Поттер.

Автор: Matthew Dennison
Фото: GETTY

"Сказка про Кролика Питера" увидела свет в 1902 году, и с тех пор продано примерно 40 миллионов копий этой книги.

Детская писательница Беатрикс Поттер относится к числу самых успешных авторов в мире. Целые поколения английских детей выросли на ее сказках про животных, которые она называла «мои маленькие книжки» (всего их 23 истории). Еще при ее жизни герои этих сказок превратились в игрушки – их начали продавать как сопутствующие товары. Поттер собственноручно изготовила первого Кролика Питера, приделав ему усики из щетины для щетки. Она также придумала настольную игру и раскраску «Кролик Питер». В Японии Кролик Питер является корпоративным талисманом Мицубиси Банк. В 2013 году в 25 токийских филиалах банка были открыты сады Кролика Питера.

Большая часть ее сказок была написана до Первой Мировой войны. Они принадлежат к уже несуществующему миру, но до сих пор не утратили своей притягательности, во многом благодаря прекрасным иллюстрациям, тонкому юмору и героям, которые ведут себя совсем, как мы.

В этом году Королевский монетный двор выпустил новую пятидесятипенсовую монету в честь 150 годовщины со дня рождения Беатрикс Поттер. По словам Анн Джессоп, отвечавшей за выпуск юбилейной монеты, она «копирует прелестные иллюстрации, созданные самой Беатрикс Поттер, и прославляет ее новаторский дух».

Джессоп говорит о Поттер как о «замечательной женщине». Когда я подбирала материал, чтобы написать биографию Поттер, я поняла, что она была далека от того нежного мира, который она описывала в своих книгах. Она была очень целеустремленной и независимой.

За ее ошеломляющим успехом стояла непрекращающаяся борьба с требовательными родителями. В юности она была болезненно застенчивой, а повзрослев, превратилась в деловую женщину, невольно вызывавшую уважение, которая никого не допускала в свою частную жизнь. Одна журналистка, написавшая ей письмо, получила самую грубую отповедь, которую только можно представить.

Она утверждала, что научилась быть напористой только в 70 лет. На самом деле это не так: большую часть своей жизни она была уверена в себе и своих силах. Причины этому надо искать в том, как ее воспитывали родители.

Беатрикс Поттер родилась 28 июля 1866 года в Лондоне. Ее родители, Руперт и Хелен Поттер, были обеспеченными людьми – благодаря семейным фабрикам по переработке хлопка. Один из ее дедушек владел самой крупной в мире фабрикой по производству набивного ситца. Другой вел такую успешную торговлю хлопком, что имел свой собственный торговый флот.

У Поттеров был большой дом, где кроме них жили 7 слуг. Руперт Поттер получил юридическое образование, но не особо любил работать. Хелен же была высокомерной напыщенной женщиной. Ни Руперт, ни Хелен не интересовались семейным бизнесом на севере страны. Первые шесть лет у Беатрикс была очень суровая няня-шотландка, Анн Маккензи, которая верила в фей. Затем ее сменила гувернантка Флорри Хаммонд.

Беатрикс ни одного дня не ходила в школу, она до 17 лет занималась дома с мисс Хаммонд.
В детстве большую часть времени она проводила в детской на 3 этаже, где в каминных трубах завывал ветер. Ее родители не одобряли общения с другими детьми, так как те, по их мнению, могли дурно повлиять на их дочь и заразить какой-нибудь болезнью.

До рождения в 1872 году брата Бертрама Беатрикс была одинока. Если позволяла погода, мисс Маккензи водила ее на прогулку. Беатрикс играла в саду за домом, обнесенном высокой стеной, но несмотря на богатство ее родителей, игрушек нее было мало.

Ее одевали, как Алису – помните иллюстрации к «Алисе в Стране Чудес»? Белые хлопковые платья, полосатые чулки и кожаные башмачки. В волосах у нее была лента, закрепленная так туго, что часто болела голова.

В детской мисс Маккензи читала вслух книги. Беатрикс полюбила сказки на всю оставшуюся жизнь. Читатели лишь недавно открыли для себя «Котенка в сапогах» (ее версию сказки «Кот в сапогах»). Эта книга с иллюстрациями Квентина Блейка будет впервые издана осенью.

Несмотря на одиночество Беатрикс не чувствовала себя несчастной. С раннего детства она любила искусство и животных. Ее отец поощрял ее стремление рисовать и даже отдал ей несколько своих скетчей, которые она копировала. Он также разрисовал своими собственными рисунками фарфоровую посуду для детской.

Сегодня те, кто приезжают на экскурсию в Хилл Топ, ферму Беатрикс в Озерном Крае, могут увидеть тарелки Руперта в холле. Когда Руперт был студентом, он разрисовывал свои альбомы для набросков разными каракулями. Среди этих набросков есть утка в чепчике, возможно, она и вдохновила Беатрикс на создание Уточки Джемаймы.

Кроме того, Руперт коллекционировал иллюстрации к детским книгам. Он дружил с известным художником Джоном Эвереттом Миле. В доме дедушки и бабушки Беатрикс висели картины Миле,а один из ее дедушек был обладателем пейзажа кисти Тернера.

Искусство играло важную роль в жизни семьи Поттеров. Беатрикс начала брать уроки рисования в 12 лет, и сразу же решила, что будет рисовать животных и растения. В пожилом возрасте она говорила, что ключом к успеху была ее скрупулезность.

За свою жизнь она сделала несколько тысяч набросков, рисовала все, от головастиков до желудей, а когда научилась пользоваться микроскопом, рисовала водяных блох и фрагменты лапок жуков. Также она любила рисовать пейзажи.

В 16 лет Беатрикс поехала в Озерный Край и влюбилась в него. Именно там происходит действие многих ее книг, и иллюстрации к ним изображают реально существующие места.

У Беатрикс и Бертрама не было друзей – их заменяли домашние животные. В детской у них жили лягушка по имени Панч, головастики, две ящерицы, черепаха, птицы в клетках, летучие мыши и еж. Они купили змейку и назвали ее Салли, а она сбежала через два дня. В цветочном горшке жили улитки.

В 1890 году Беатрикс купила кролика Бенджамина Прыгуна. А ее следующего кролика звали Питер. Снова и снова она рисовала своих питомцев. Некоторые из них, например, Бенджамин и Питер, стали героями ее сказок.

Из-за своей застенчивости с животными она чувствовала себя свободнее, чем с людьми. С людьми она могла быть резкой, а к животным относилась с большой любовью и добротой.

Впервые Кролик Питер появился в письме, которое Беатрикс написала какому-то ребёнку в 1893 году. Спустя 9 лет истории были опубликованы в виде книги и сразу же покорили публику.
Так появилась писательница Беатрикс Поттер.

История о том, как Беатрикс влюбилась в своего издателя Нормана Уорна, хорошо известна благодаря фильму «Мисс Поттер» (2006), где Беатрис играла Рене Зельвегер. Родители были против избранника Беатрикс, они считали Нормана торгашом. Но в июле 1905 года он все-таки сделал предложение, и Беатрикс приняла его. К несчастью, всего лишь месяц спустя он внезапно скончался от лейкемии. Беатрикс уехала в Хилл Топ и полностью отдала себя книгам.

Рос ее интерес к фермерскому делу – она разводила овец хердвикской породы и даже выигрывала призы. Вместе с этим росло и ее желание сделать все возможное, чтобы сохранить природу Озерного Края.

В 1913 году, когда ей было 47 лет, она вышла замуж за местного нотариуса Уильяма Хилиса. Постепенно она приобрела множество ферм в Озерном крае и несколько тысяч акров земли, которые, умирая, завещала Национальному фонду объектов исторического интереса и природной красоты.

Со дня рождения Беатрикс Поттер прошло 150 лет, и ее все еще помнят как автора очаровательных сказок и борца за сохранение природы. Но с уверенностью можно сказать, что мы еще не все знаем о ней.

Перевод: two_cats
Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ