Первый достаточно подробный рассказ о мире Петли начинается с экрана, разбитого на квадратные клетки. Одни клетки считаются живыми, другие - мертвыми. По некоторым законам живые становятся мертвыми и наоборот.
Это игра "Жизнь", она же "Эволюция", придуманная Джоном Конвеем. Подвид клеточных автоматов. Которой меня научила мама, когда мне было лет пять. После этого некоторое время все клетчатые листочки бумаги изрисовывались развитием различных популяций. А потом я про клеточные автоматы вообще писал выпускной проект в лицее.

...читая Петлю дальше, понимаю, что у меня идет стойкая ассоциация с Террором. Или не с Террором. Нет, не с Песнью Кали...
О, точно, с Гиперионом. Гиперион... Джон Конвей!
Не совсем ясно, действительно ли в той ассоциации замешан Джон Конвей, зато могу объяснить, как Гиперион связан с клеточными автоматами. Дело в том, что еще о клеточных автоматах нам (уже всем, а не только мне, у которого по ним был проект) в лицее рассказывал хороший человек Д.Ю.. На той же паре, что и про генетические алгоритмы. А как генетические алгоритмы связаны с Гиперионом - читать тут