АСТМАТИК, ДУЭЛЯНТ И ПРОСТО НЕУДАЧНИК

Валентен Луи Жорж Эжен Марсель Пруст (1871-1922) – французский писатель, новеллист и поэт, романист, представитель модернизма в литературе. Получил всемирную известность как автор семитомной эпопеи «В поисках утраченного времени», одного из самых значительных произведений мировой литературы ХХ века. Кавалер Ордена Почетного легиона. 

Родился в пригороде Парижа в доме двоюродного дяди, через 2 месяца после окончания франко-прусской войны. Его отец – выдающийся врач-эпидемиолог и патолог, профессор медицинского факультета, занимался поисками средств предотвращения распространения холеры в Европе и Азии, мать – дочь еврейского биржевого маклера.

В 1880 году, в возрасте 9 лет Пруст испытал первый приступ астмы, с которой боролся на протяжении всей жизни.

В 1882 году Пруст поступил в лицей Кондорсе. Часто отсутствовал. Выпускные экзамены на звание бакалавра сдал в 1889 и был особо отмечен за сочинение по французскому.

Вскоре стал посещать модные литературные и художественные салоны. Учился на юридическом факультете Сорбонны, но не окончил. Вел отдел салонной хроники в газете.

В 1892 году основал журнал «Пир».

В 1894 году опубликовал книгу стихов в прозе в декадентском стиле. Книга почти осталась незамеченной, а Пруст обрел репутацию светского человека и дилетанта.

В 1895 году поступил на работу в библиотеку Мазарини, но тут же взял отпуск за свой счет, который непрерывно продлевал до 1900 года.

В 1895 году начал писать большой роман, многие сюжетные линии которого были повторены в «Поисках утраченного времени». Роман назывался «Жан Сантей», работа над которым прервалась в 1899 году и была окончательно оставлена.

В 1896 году издал сборник новелл «Утехи и дни». Поэт и романист Жан Лоррен встетил книгу разгромной рецензией, ставшей причиной дуэли между писателем и критиком. 

Активное участие в политической жизни Пруст принял лишь однажды, в период «дела Дрейфуса». 

Пруст был англофилом, что нашло отражение в его произведениях. Он переводил литературные произведения с английского на французский. В 1904-1906 годах выпустил переводы книг английского художественного критика. 

В 1903 году умер его отец, а в сентябре 1905-го – горячо его любившая мать. Пруст получил богатое наследство, но тяжелая форма астмы вынудила его вести с 1906 года затворнический образ жизни. 

В 1907 году начал работу над романом «В поисках утраченного времени». К концу 1911 года первая версия была завершена. В ней было 3 части. Книга должна была уместиться в 2 объемистых томах. В 1912 году она называлась «Перебоями чувства». Пруст не мог найти издателя, который согласился бы опубликовать ее. Издателем стал Бернар Грассе. Он выпустил книгу за счет автора, но потребовал сократить рукопись. 

Роман «По направлению к Свану» вышел в ноябре 1913 года и был встречен прохладно и читателями, и критикой. Начавшаяся война, уход Грассе на фронт и закрытие издательства, хотя уже набирался второй том, вынудили Пруста продолжить работу. Три части превратились в пять. В 1919 – 1927 годах издательство «Галлимар» выпустило все остальные тома. 

Хотя Пруст считал, что в 1918 году завершил книгу, он продолжал усиленно работать и править ее до конца жизни.

За роман «Под сенью девушек в цвету» в 1919 году Прусту была присуждена Гонкуровская премия. 

Осенью 1922 года, возвращаясь от гостей, писатель простудился и заболел бронхитом. В ноябре бронхит перешел в воспаление легких.

Марсель Пруст скончался в Париже 18 ноября 1922 года. Похоронен на кладбище Пер-Лашез.

В Журнале «Толстой» доступна история Марселя Пруста «Юные девушки».