Комментарии к циклу книг «Культура»

Научно-фантастические творения Бэнкса относят к жанру космическая опера.
Большая часть из них объединена в цикл «Культура» - о содружестве космических цивилизаций, где уже давно наступил коммунизм, а искусственные разумы имеют личности и живут бок о бок с представителями разумных рас, эволюционировавших биологическим путём.
Мир Бэнкса — это почти утопия: там побеждены физические болезни, в принципе можно жить бесконечно долго, почти в любую точку Вселенной можно попасть за короткое время, совершив гиперпространственный скачок (скорость света давно перестала быть пределом), для людей (точнее, это не совсем люди, так как они не происходят с Земли) построено множество «обиталищ» в космосе, на любой вкус; практически любое желание разумного существа может быть удовлетворено. В Культуре даже нет органов постоянной власти, и, в случае необходимости, они создаются «на ходу».
С цивилизациями, не присоединившимися к Культуре, приходится либо воевать («Вспомни о Флебе»), либо постепенно готовить их вступлению в содружество. Для последнего существует группа Особых Обстоятельств при секции Контакта, занимающаяся, чаще всего, скрытым прогрессорством. Но иногда Содружеству приходится сталкиваться и с пришельцами из других вселенных («Эксцессия»), к счастью, не очень агрессивными.

Романы в цикле несвязаны друг с другом, и их можно читать в любом порядке. Но наиболее полно устройство Культуры описано во второй книге цикла – «Игрок».