Симфарея — империя, объединенная под властью единого владыки. Ее процветание обеспечивают руны — драгоценный, но смертельно опасный для простых людей материал, добываемый в рудниках по всей стране.

Второй ценнейший ресурс империи, одновременно и ее главное проклятие, — белоголовые, единственные, кто способен без вреда для здоровья добывать и доставлять руны на поверхность. Однако вне рудников они смертельно опасны для общества, ведь каждый белоголовый рано или поздно исчезает из Мира, оставив вместо себя кратер выжженной земли и ставя под удар жизни сотен и тысяч людей. Этих обреченных юношей легко узнать по ранней седине в волосах.