18-летняя хорошенькая девушка из приличной, но обедневшей семьи выходит замуж за некоего 52-летнего чиновника Модеста Алексеевича. Аня, так зовут нашу героиню, надеется, что своим замужеством она сможет поддержать двух своих младших братьев и папеньку — доброго, но пьющего человека. Однако ее надеждам не суждено сбыться: муж не дает денег ни тестю, ни своей молодой жене, зато постоянно нудит о долге и добропорядочности. Во время рождественского бала на Аню обращает внимание сам его сиятельство, а следом за ним и местный богатей — Артынов. Вскоре муж уже пресмыкается перед супругой, а она весело проводит время на балах и пикниках, совершенно позабыв о папеньке и братьях. К Пасхе Модест Алексеевич получает из рук его сиятельства орден Святой Анны, вручение сопровождается словами: "Значит, у вас теперь три Анны: одна в петлице, две на шее".
18-летняя хорошенькая девушка из приличной, но обедневшей семьи выходит замуж за некоего 52-летнего чиновника Модеста Алексеевича. Аня, так зовут нашу героиню, надеется, что…
