5

Маленькая книжечка о миниатюрной фрейлине. Институтка легендарного первого екатерининского выпуска Смольного, талантливая актриса и танцовщица, фрейлина двора... Екатерина Нелидова была во всех отношениях интересная барышня. До сих пор нет единого мнения о том, кем она все же была: фавориткой императора, его платонической прекрасной дамой или просто другом сначала Павла I, а впоследствии - Марии Федоровны.

Очерк Шумигорского был написан более 100 лет назад. Подкупает в нем доброжелательность, ныне многими историками утраченная напрочь. Нет желания разлить ушаты грязи на страницах книги и вывалять в них как давно умерших, так и читающих. Единственное, чего мне не хватило - факты. Так мало о Нелидовой известно и сама она отчего-то не оставила мемуаров... Казалось бы, тогда, в конце XIX века, было проще отыскать факты - в архивах, у родственников, в конце-концов поспрашивать старожилов, но Шумигорский не очень балует подробностями. Все то же: известные отрывки из переписки, кое-что из мемуаров современников, кое-что из слухов.

В конце очерка указывается место погребения Екатерины Ивановны, но это было тогда, 100 лет назад... Сейчас уже пристанище прекрасной маленькой смолянки не найти, сама искала её на Большеохтинском кладбище, мы тогда все заросли исходили с одной моей хорошей знакомой, изорвали чулки колючками, сожгли ноги крапивой, так ничего и не нашли...