5

А мы, оказывается, знакомы. То есть, Флэнн о`Брайен меня, конечно не может знать, он и умер до моего рождения, а и был бы жив, какое ему дело до поклонников? То есть, любовь и уважение всякому приятны, но боюсь, что много любви от меня Майлзу на Гапалиню не перепало. Постой, детка, при чем здесь какой-то Майлз с издевательски звучащей (среднее между гопаком и линем на русский слух) фамилией? Это псевдоним о`Брайена, под ним написан роман «Поющие Лазаря или Очень бедные люди», который я сильно не полюбила, но дочитала до конца, потому что русский перевод сделан Анной Коростелевой, чью «Школу в Кармартене» люблю всем сердцем многие годы.

И сейчас, как истинный Телец - скопидом и стяжатель, пожалела, что не мне досталось в прошлогодней «Большой прогулке» на Лайвлибе задание прочесть о`Брайеново «О водоплавающих». Гневные обвинения в сексизме и алкоголизме, в адрес которого, бросила не я, а наша умница-капитан. Потому что тогда у меня могло быть три книги одного из трех столпов великой ирландской литературы, а теперь только две с «Сагой о саго». Именно так работает магия уже знакомого (и достаточно известного) имени. Случись читать «Поющих Лазаря» не под псевдонимом, вцепилась бы в следующий роман хваткой бультерьера и утащила в норку, как это случилось сейчас с «Саго». Ну да ладно, теперь он от меня не уйдет.

Итак, «Сага о саго». Управляющий ирландского поместья великого изобретателя, селекционера и филантропа Нэда Хуллигана получает письмо о прибытии в имение близкого друга хозяина, которого рекомендуется любить и жаловать, а также исполнять все его пожелания, как если бы прибывший был самим Недом. Имя Кроуфорд Макферсон не вызывает в душе Теда Хартигана щенячьего восторга. Н-ну, потому, полагаю, что жители Объединенного Королевства питают к партнерам по унидаду не больше нежности, чем к титульной нации. «Проклятый шотландец» - так прямо и говорит Тед. Впрочем, отсутствие с его стороны пиетета к большому другу босса может объясняться и ревностью. Нет-нет, никаких перверсий, если вы о них подумали, Хуллиган призрел и вырастил сироту, которому была бы дорога в приют, кабы не его доброта. Позаботился о том, чтобы мальчишка получил образование, сделал управляющим своего имения.

А после укатил в штаты, отчаявшись привить ирландским земледельцам культуру землепользования, основанную на рациональном, наукоемком, экологичном, экономичном и современном подходе. Не знаю, как вам, а мне мытарства Хулигана с арендаторами очень напомнили эпопею Лёвина с его крестьянами: где не сгноят хозяйское, там поломают, а делать все одно станут так, как привыкли. Все-таки между Россией и Ирландией очень много общего в смысле отношения к разумному подходу. Нэд, везунчик, уехал в Америку, купил там земли под культивацию своего призового сорта картофеля и… та-дамм! Надо же было такому случиться, что на распаханном поле проступили отвратительные на вид и запах черные пятна, которые вскоре забили нефтяными фонтанами. Растолковывать не надо? Деньги к деньгам.

И вот теперь к нам едет… упс, Кроуфорд Макферсон оказалась дамой. Весьма энергичной, хотя не блещущей красотой и к тому же женой хозяина. А прибыла она в Землю Картофеля – вы только держитесь за стул, чтобы не упасть, за тем, что имеет план спасти Ирландию от голода на веки вечные. Спросите меня, как и я отвечу – культивацией саго. Это такой злак? Это такая пальма и с ней добрые ирландцы получат вдоволь крахмала, составляющего основу их рациона, а о неурожае, болезнях сельхозкультуры и вредителях позабудут вовсе. Кроуфорд возьмется за дело круто, прежде выкупив ВСЕ сельскохозяйственные площади Изумрудного острова, а после раздав их в аренду нынешним арендаторам за символическую цену в десять копеек с одним условием – отказаться от картофеля вовсе. Каково? Интрига!

Жаль, что роман остался неоконченным. Будет повод вернуться, да хотя бы к «Водоплавающим», которые уже и в формате аудиокниги имеются.