4

В книге «Автостопом по галактике» я изо всех сил сопереживала главному герою, который с родной планетой потерял именно это, без чего я тоже не представляю свою жизнь – ЧАЙ! Я чаеман, чаенист, чаефил. А тут кофе со всеми непостижимыми, чуждыми оттенками вкуса и аромата. Что ж, понюхаем, вкусим!
Знакомство с Робертом Уоллисом начинается с аллюзий. Как главный герой, поэт и эстет, улавливает в кофе нотки других ароматов, так я воспринимаю отголоски прочитанных книг: «Парфюмер» с темой запахов, «Пандора в Конго», где молодого писателя нанимают на работу с необычными целями. Систематизация вкусов, воспевание ароматов – вот что ожидает юношу. Неожиданно кофе глоток за глотком, чашка за чашкой приводит его из Лондона в экзотические страны, дальние моря, в африканские леса, на бразильские плантации, где он и сам не знает, явь это или кошмарный сон.
Изысканный стильный герой проходит долгий путь как наслаждений, так и рвущих сердце потерь. Ему пришлось от привычных ароматов цивилизации отправиться на кораблях, сперва обычных, потом на «кораблях пустыни» (где от верблюжьей вони он чуть вовсе не утратил обоняние), чтобы попасть в настоящую африканскую деревню, в царство густых, лесных, звериных запахов. Хитрые арабы, прекрасная чернокожая рабыня Фикре, французская изысканная поэзия Рембо, опасные хищники, обман, смерть, «коварство и любовь» - все это так далеко от его мира, так быстро уносит внешний лоск и делает «не мальчика, но мужа». Хотя вот как раз именно мужа приключения из него и не делают, скорее любовника. И вообще, единственное, из-за чего я негативно отнеслась к роману, это пошлость, даже похотливость. Я понимаю, что, видимо, для обрисовки образа молодого франта требовались свидетельства его успешного разврата, особенно первая часть «Жеребец и коляска» этим грешит. Эротика в любовных сферах гармонична, однако я ожидаю видеть сексуальные сцены в книгах там, где они уместны, а не через каждые пять страниц. Лично у меня от всех этих описаний, какая проститутка чем пахнет, ощущение, что передо мной литературным презервативом машут. А я несогласная, пусть даже и с кофейным ароматом. Экая сублимация у автора, похоже, у него был очень большой автомобиль, если верить народной мудрости. Хотя рассказ о лечении первыми дамскими «вибромассажерами» довольно забавен.
Второй минус – роман показался затянутым, наверное, потому что местами «провисал», кое-где я считала страницы, а потом одним махом прочитывала много глав.
От произведение остается странный привкус на языке, в нем как дурманящие настои лауданума, и наргиле, и африканский горьковатый кхат, так и бодрящий, тяжелый, живой, будоражащий кофейный запах. Много нового для себя открыла в потреблении, в выращивании, торговле этим напитком. Интересная мысль, что кофейни открывались сперва как альтернатива алкоголю, как «Безалкогольный бар». А как широко распространились! Вот пойди поищи чайную хоть в России, хоть , например, в Испании, где я недавно слышала, но так и не нашла ни одной «teteria». А кофеен сколько угодно, идея оказалась живучей.
Конечно, главный герой меняется и, вернувшись в Лондон, не может вести псевдодекадентскую, сибаритскую жизнь. В нем появляется внутренний стержень, принципиальность, не без влияния знакомой суфражистки Эмили, любовь к которой и явилась причиной его эпопеи. О методах борьбы с активистками движения за женские права я знала, но все равно они мрачно впечатляют.
Интересна также борьба среди конкурентных организаций, в которой намешана и реклама, и политика, и личное влияние, и, конечно, большие деньги.
Словом, кофе здесь со множеством ароматов: и любовным, и приключенческим, и социальным, и с ароматом наживы, на любой вкус.