5 Жизнь, как она есть

Ох, как жаль, что эта книга не попалась мне в руки в детстве… Потому что читать её, несомненно, следует в возрасте главного её героя, Джоди Бэкстера, лет этак в 11-12. Ведь, несмотря на несомненную жестокость этой истории (поверьте, это действительно так, к финалу просто сердце кровью обливалось), адресована она, в первую очередь, всё-таки подросткам. Но и я, вполне себе взрослая тётенька, получила от прочтения огромное удовольствие - классика не имеет обыкновения стареть, а это произведение классикой уже стало, по меньшей мере в США, где включено в обязательную программу средней школы. У нас книга известна мало, к сожалению, ибо она очень хороша. Иначе в далёком 1939 году Пулитцеровскую премию ей наверняка не присудили бы.

Итак, перед нами Флорида, благословенный край, в описываемый период времени, ещё до того, как этот полуостров стал известным курортом, малонаселённый и сонный. Маленький кусочек Америки, которую ещё не захлестнуло поклонение доллару. Живут тут натуральным хозяйством, зачастую не покупают, а выменивают необходимые товары и стараются соблюдать христианские заповеди – ведь даже если ближайшие соседи не слишком законопослушные люди, всё равно просить помощи побежишь в первую очередь у них (до них ведь всего четыре мили, а до ближайшего поселения – целых полдня). Поневоле будешь мириться с чужими причудами и простишь соседям грубость или несправедливость, если ненароком на таковые нарвёшься. Люди, живущие тут, суровы и нравы их суровы ничуть не меньше.

На удаленном холме стоит фермерский дом, в котором обитает маленькое семейство Бэкстеров – мать, отец и их единственный поздний ребёнок – сын Джоди. Семья кормится тяжёлым изнурительным крестьянским трудом и охотой, едва сводя концы с концами. Наравне со взрослыми трудится и Джоди, хотя отец, будучи старшим сыном в многодетном бедном семействе (и лишённый вследствие этого собственного детства), и не хочет, чтобы сын повторил его судьбу – просто иначе в этой мире дикой природы попросту не выжить. Если «на огонёк» прямо во двор может забрести огромный матёрый медведище – умение владеть ружьём попросту спасёт тебе жизнь. И Джоди в своём юном возрасте уже уверенно управляется с огнестрельным оружием, да и в фермерских делах поднаторел – отец не жалеет времени на обучение сына премудростям выращивания сельхозкультур и обращения с домашней скотиной (впрочем, времени и на простое общение он для сына не жалеет).
И всё же Джоди пока ещё позволено быть ребёнком – играть, манкировать своими повседневными обязанностями и изучать окружающий мир. Вот только он очень одинок – друзей у него немного и видеться с ними доводится нечасто. Поэтому и мечтает мальчик хотя бы о питомце, с которым можно было бы веселиться вдвоём – о медвежонке, маленьком еноте или диком котёнке. До поры до времени родители не позволяют ему завести зверушку, но когда однажды в силу обстоятельств, по вине Бэкстеров погибает молодая олениха, отец разрешает сыну подобрать её осиротевшего оленёнка.
Это было начало преданнейшей дружбы. И кто тогда мог знать, чем это может закончиться…

Вместе с Бэкстерами читатель проживёт целый год. Год, наполненный событиями, радостными и печальными, справедливыми и жестокими. Будут тут и смерть, и ревность, и несправедливость, и природные катаклизмы, и беды, сотворённые человеческими руками, и расставания. Будут и веселье, и праздники, и долгожданные встречи, и счастливые совпадения. Жизнь, как она есть. Вот только ровно через год Джоди перестанет быть ребёнком, и, забыв о детских забавах, стиснув зубы, шагнёт во взрослую жизнь.

Прекрасная книга. Искренне рекомендую.