3 "Вар, верни мне мои легионы!" (c)

Одна из главных проблем современного исторического романа, как ни парадоксально, отсутствие историчности. Многие авторы используют тут или иную эпохи исключительно, чтобы главные герои могли героически махать топорами/мечами/копьями, брать штурмом крепости, соблазнять красавиц и мстить в стиле "брат за брата". Для Бена Кейна, однако, именно история и культура выходят на первый план.

Роман получился в полном смысле историческим. За основу взято известное сражение в Тевтобургском лесу, в котором римляне потерпели сокрушительно поражение от воинственных германцев. Автор старается погрузить читателя в ту эпоху, для чего обрисовывает множество интересных деталей: вооружение воинов, их поведение и манеры, особенности традиций и верования германцев, а также политической системы Римской империи. К этому добавляются реальные исторические персонажи, прорисованные достаточно подробно. А что уж говорить о глоссарии, он содержит не так много терминов и понятий, но зато расшифровывает их очень подробно, что позволяет узнать массу интересной информации о жизни и культуре того времени. Само описание битв также достаточно интересно, жестко и правдоподобно, читать его интересно, не создается впечатления неуязвимости персонажей или войны без крови, пота и слез.

К сожалению, Бен Кейн - хороший историк, но не очень хороший писатель. Язык романа достаточно беден. Например, страх перед битвой или во время битвы Кейн всегда описывает одним и тем же оборотом - "кишки скрутило" (с небольшими вариациями). Порой такой выражение может повторяться по несколько раз на развороте. Вообще, создается впечатление, что роман писался больше для подростковой аудитории, так много в нем банальных выражений и оборотов.

Герои, которые были придуманы самим Кейном получились шаблонными. Типичные солдаты, готовые умереть за друзей и отечество, ставящие честь, выше всего остального и обладающие чудодейственной способностью "убивать от 3 до 10 берсерков в одиночку". Некоторые персонажи, например, Пизон, вообще не имеют какой-либо мотивации в появлении. Автор вводит их для того, чтобы показать солдатскую жизнь изнутри, но делает это крайне неправдоподобно, тем более, что по сюжету эти герои появляются от силы 3-4 раза.

Кейн ведет повествование от двух героев: Арминия и Тулла. Сначала нам показывают первого, и читатель думает: "вот римляне гады, они заслужили смерть". А потом появляется Тулл, и читатель начинает думать полностью противоположное. То есть, автор пытается уравновесить силы, показать, что обе стороны имеют право на месть и так далее. Но в итоге читатель не может сопереживать ни одному, ни другому. Вообще, не понятно, зачем было вести повествование от лица Ариминия. В тексте таких вставок всего несколько и особой смысловой нагрузки они не несут, все это Тулл, например, или Вар могли узнать от разведчиков или доносителей.

Ну и последнее. Конечно, никто из нас не идеален. Корректоры имеют право на ошибку, но все же, в данном тексте ошибки уж слишком бросающиеся в глаза (например, 7 вместо знака вопроса) и их много, это портит впечатление.

Если вы хотите прочитать незамысловатый рассказ о самой известной битве, полный исторических тонкостей и зрелищно написанных битв, то эта книга для вас. Если вы хотите настоящего исторического чтива про Древний Рим, то лучше взять книги Маккалоу.