4.5

Тайный Город:
1. Войны начинают неудачники
2. Командор войны
3. Атака по правилам
4. Все оттенки черного
5. И в аду есть герои
...

Боевая фантастка, она обычно такая... боевая, что к странице -надцатой меня клонит в сон. Персонажи бегают, суетятся, перестреливаются из плазмометов или боевых посохов супернавороченной (обязательно привести ТТХ!) модели, теряют товарищей, произнося над их графично растерзанными трупами скупую, полуматерную и всё равно пафосную речь, убивают монстров, которых не может существовать ни из соображений биологии, ни исходя из авторского мироустройства, влюбляют в себя всех полуголых красоток в округе (а иных женщин поблизости и не наблюдается), чтобы оставить их страниц через пять во имя Родины, которая не поймет и не оценит, и так далее. Разумеется, я утрирую, но те или иные черты описанного эпического похода действительно нередко находят место в произведениях отечественных фантастов. Благо, мне их достаточно попадалось, чтобы всё прочитанное слиплось в памяти в один непривлекательный ком, подписанный "российская боевая фантастика не для меня".

Есть, конечно, исключения. Это либо то, что вызывает ностальгическую снисходительность, потому что читалось давно, либо отличные вещи, выделяющиеся из общего ряда. Книги о Тайном Городе несмотря на многие очевидные недостатки относятся ко вторым.

Во-первых, автору удалось создать по-настоящему обаятельный мир. Гордые чуды, смешные Красные шапки, жадные эрлийцы и жутковатые осы - все в Тайном Городе пришлись к месту и ко времени, не перегружая повествование описаниями. Во-вторых, разместил Панов этот дивный мир прямо у нас под носом, обозначив все улицы и места. Пусть выбор Москвы центром магического мира кажется слегка... опрометчивым, зато автор знает, о чем пишет. В-третьих, герои Панова любят деньги и власть, и это не мешает им быть положительными персонажами. Наёмники сражаются за свой карман, а не за некую великую идею, политики интригуют в интересах своих домов, и даже у антагониста нашлась разумная мотивация, да ещё какая. Это, кстати, я считаю большим шагом вперёд по сравнению с первой книгой цикла "Войны начинают неудачники", где злодея откровенно слили. Да и сам сюжет здесь предлагает кое-над чем задуматься, а не просто повеселиться.

В этой книге есть драйв, есть конфликт, есть Сантьяга... Так что ещё нужно?)