4 Любовь, измена, вирт и Рождество!

Питер Джеймс – отличный писатель. Для своего жанра. Читаемый, продаваемый, награждаемый, экранизируемый. Он находка для литературного агента. Но даже несмотря на немалое количество изданных книг, кто-то из них (агент или Джеймс) считает, что надо еще. Так вышли, вернее, были переизданы откровенно неудачные и не принятые публикой сразу книги Джеймса «Шпионский тайник» и «Миллиардер». Возможно эта книга – «Многоликое зло» - была выпущена по той же причине: надо еще.
Во-первых, сразу обращу внимание тех, кто купился на аннотацию – это сборник! Сборник рассказов, где да, есть два рассказика о Рое Грейсе. Но они не главные и уж никак не задают тон всему сборнику. Наоборот, лично мне они (ну, как минимум один из них) показались здесь катастрофически лишними.
Во-вторых, сборник напоминает солянку, где есть место и лимончику, и маслинкам и пяти видам колбасы. То бишь, тут есть и детективы, и фантастика, и мелодрама, и все виды мистики. В принципе, блюдо на любителя. Но для тех, кто соляночку любит – вполне вкуснотища :)
Мне всегда нравилась фраза: «Лучше меньше, да лучше» - так говорит в предисловии сам автор. И на протяжении всего сборника пытается доказать, что меньше действительно лучше. Что ж, получилось или нет – решать вам. В сборнике есть три рассказа длинной всего в несколько предложений. И, наверное, здорово, когда читателю не разжевывают все с логико-психологической точки зрения, а приходится включать мозг и думать, что хотел сказать писатель. Вот только… все равно многие рассказы были слишком легкими, без глубины.
Я люблю шокирующие и неожиданные повороты сюжета, создание этого сборника дало мне возможность охватить весь спектр тем. Мне пришлось бы потратить несколько лет, чтобы осветить их в романах. Кажется, такой формат подходит им больше. Как и на многие мои романы, на эти рассказы меня вдохновили события реальной жизни. Некоторые из них сверхъестественные, вызывают тревогу и порождают мрачные мысли, а иногда по настоящему шокируют.
(Из предисловия автора)
Нет, увы, по-настоящему здесь мало что шокировало. Почти весь сборник крутился вокруг банальных тем – любовь, измена, виртуальные отношения… Современно, каждому понятно, иногда остро, иногда пусто. Но было несколько рассказов, которые останавливали. Именно останавливали. Это очень показательно, когда прочитав небольшое произведение ты не продолжаешь нестись галопом в следующее, а останавливаешься и замираешь. Именно это читательское замирание, на мой взгляд, и отличает хорошую книгу от плохой. Плохая просто проходит мимо. Здесь же для моего замирания были зацепки. И именно они позволили мне оценить всю книгу на «хорошо».

Подробности и еще очень много слов...

Болингброк авеню, 12
Первый призрачный рассказ, который даже кратко невозможно описать, не раскрыв сюжета. Сьюзен все время снится сон, будто она входит в незнакомый дом и застает седого мужчину и рыжеволосую женщину, занимающихся любовью. Кто они – она не знает. Однажды муж Сьюзен получает повышение и им приходится переезжать. Они выбирают себе дом на новом месте… Неожиданная развязка.

Номер тринадцать
Найджел Норберт Кеттеринг ненавидел пятницу, 13 и обожал критиковать рестораны. Дальше фантазируйте :) А лучше прочтите, заодно узнаете насколько Джеймс разбирается в кулинарных изысках.

Всего два щелчка
Забавный рассказик о легкости и пустоте виртуального общения.

Смерть в урочный час
Драматическая история о связи живых, мертвых и времени.

Виртуально живой
2045 год. Время, когда умершие живут в голограммах. Рассказ фантастичен и хорош неожиданностью оконцовки.

Встретимся в крематории
Откровенный и авантюрный рассказ. Снова об виртуальных отношениях, которые на этот раз перерастают во что-то большее. И я говорю не только о любви!

Афродизиак Венеция
Они поклялись любить друг друга и после смерти. И выполнили обещание! По крайней мере, она.

Время богатых
«Богатый мужчина, 39 лет, некурящий, высокий, с хорошим чувством юмора, познакомится с женщиной для веселого времяпрепровождения, дружбы, но, возможно, и большего…»
Что ж, времяпрепровождения было очень веселым :)

Рождество – праздник для детей
Трогательная история. Напряженная, но трогательная. Кейт увидела мальчика 6-ти лет у кассы в «Теско». Он был один и покупал колу, конфеты, бургеры, фри… Решив поговорить с его мамой, она помогает довезти покупки малыша до его дома. Но в доме нет взрослых, только дети. И они просят остаться Кейт, потому что без нее они не смогут открыть рождественские подарки…

Счастливая комбинация чисел
История для тех, кто меняет свою жизнь на азартную мысль выиграть-таки в лотерею.

«Лайк»
Она поставила ему «лайк» в Фейсбуке. Он ответил тем же. И умерли… нет, не в один день, но на одном и том же месте :) Ох, тянет Джеймса к виртуалу :)

Курение убивает
«Курение убивает» – одна из самых коротких историй, которые я когда либо написал. Идея пришла ко мне после прочтения статьи в газете об осужденном на смертную казнь на электрическом стуле преступнике из Техаса, которого спросили, есть ли у него последнее желание. «Я бы хотел выкурить сигарету», – попросил он и получил вежливый ответ: «Извините, сэр, но в этой камере исполнения наказаний не курят».
И, собственно, это вся история.

След преступника
Первое дело Роя Грейса. Он кичится своей новой работой и званием. До серьезных дел ему еще далеко, он расследует ограбление. Сэнди еще жива, и пока его невеста. Но что-то такое уже назревает…

Очень сексуальная месть
Отличный рассказ, совсем не в духе Джеймса. Здесь нет мистики, это не детектив. Это просто отличная история о том, как можно отомстить надоедливому соседу.

Стук в дверь
– Кто приходил?
– Какие то люди с катафалком.
– Но ведь у нас никто не умер.
– Они сказали, что могут подождать.

Каникулы мечты
На этот рассказ Питера Джеймса вдохновила история, основанная на реальных событиях. Позже эта история легла в основу его романа «В плену снов». Роман меня не вдохновил, а вот рассказ очень даже ничего. О снах, пророчестве, интуиции. Реальность, порой, бывает пострашнее ужастика.

Рождественская традиция
Еще одна рождественская история, только теперь взрослая. История настолько атмосферная для сборника, пропитанная его духом, что начиная читать, сразу понимаешь чем закончится. И все равно в конце испытываешь грусть…

Дружеские отношения
Она медленно шла, опираясь на ходунки, осторожно переставляя то одну ногу, то другую, вытянув при этом шею, словно старалась издалека разглядеть свою маленькую комнатку. На застывшем лице загадочная улыбка. Все были уверены, что пожилая дама приручила голубя. Лишь после ее кончины, войдя в комнату, они обнаружили, что лапы птицы прибиты гвоздями к подоконнику.
Это был третий короткий рассказ из сборника. Ну и зачем здесь комментарии? :)

Мой первый призрак
А вы знаете, что Питер Джемс верит в привидения?
После опыта жизни в двух домах с призраками, когда я все видел своими глазами, услышав рассказы друзей и членов семьи, я окончательно уверился, что привидения существуют. Я знаю, что они есть, но не понимаю, что это. Первая встреча с ними, испугавшая меня невероятно, описана в рассказе «Мой первый призрак».
На мой взгляд, это лучший рассказ сборника. Это даже не рассказ, это история из жизни. Настоящая! И именно этой настоящестью она и цепляет. Кто читал книгу Джеймса «Дом на Холодном холме» сразу поймет откуда «ноги растут» у романа. Кстати, сам роман мне очень понравился и теперь, узнав, что идея книги не выдумка, а реально пережитый шок… мммм, я буду долго об этом помнить и рекомендовать всем верящим в призраков или просто любителям мистики.

Две минуты
От этого рассказа, пожалуй, в памяти останется лишь цитата:
«Ни один человек на смертном одре никогда не скажет: «Жаль, что я не проводил больше времени на работе».
Хотя подумать есть над чем.

Hочной сюрприз и Портрет призрака
Два рассказа, основанные на реальных событиях и рассказанные хорошим другом Питера Джеймса, первосвященником с ученой степенью по психологии. «Ночной сюрприз» написан в форме пересказа и, честно говоря, вызывает сомнение. «Портрет призрака» отредактирован и оформлен Джеймсом в его обычный рассказ и в достаточной мере перекликается со все тем же «Домом на Холодной холме». Или все истории о старых домах чем-то похожи? Никогда не куплю себе старый дом! Береженого, как говорится… :)

Главное – все делать вовремя
Сколько же трагедий произошло 11 сентября 2001 года! Или не произошло…

Уроки живописи
Появлению рассказа «Уроки живописи» тоже предшествовали реальные события. Они произошли в 1962 году с известным владельцем галереи в Мейфэре, отцом друга Питера Джемса.
Одной итальянской графине срочно потребовалось продать баснословно дорогую коллекцию работ импрессионистов, чтобы оплатить реконструкцию палаццо, находящегося в плачевном состоянии и уже разрушавшегося. У нее не было никаких шансов получить разрешение от властей на вывоз картин, поэтому лондонский торговец придумал хитрый план. Это была душераздирающая история о том, как избалованная леди из благородной семьи фактически стала на время преступницей. И в ней вы тоже найдете немало неожиданных поворотов.
Реальные события или анекдот – не знаю. Затянутое повествование и отличная концовка.

Идеальная жена
Попробуйте представить себе идеальную вторую половину… действительно идеальную… созданную благодаря генной инженерии с учетом всех ваших особенностей… отвечающую вашим самым завышенным требованиям… разделяющую ваши самые дикие фантазии. Представьте, что рядом человек, которым вы бы всегда гордились, который боготворил бы вас, поражал уровнем интеллекта, отменно готовил, не старел и не повышал на вас голос, а также сделал бы вашу жизнь такой насыщенной и прекрасной, на что вы никогда не надеялись…
Фантастически-детективная история, тоже, вполне, тянущая на анекдот.

Убийственно простой план
Помните самый первый роман о детективе Рое Грейсе? Сам Джеймс считает «Убийственно просто» одним из своих лучших произведений. А скольких читателей (и меня в том числе) он заставил зависнуть на всей это серии, которая никак не закончится!? Так вот, этот рассказ – то самое начало, та самая история, которая была написана как рассказик и переросла в – уже – 12 книг. А сколько их еще будет? Эх, прочти я этот рассказ до романа – просто мурашки по коже.

Самое время выпить, или Солнце над нок реей
Затравочка от автора:
Я всегда любил плавать на яхте, и во время одного путешествия к красивейшему греческому острову мы остановились в бухте Фискардо, где одна пожилая, но чрезвычайно бодрая дама помогла нам, поймав швартовый. Ей явно было одиноко, и она пригласила нас выпить на ее яхте в сорок футов, стоящей у причала недалеко от нас. Она и рассказала мне то, что я с ужасом вспоминаю и по сей день. Это была история из ее жизни о том, как они с мужем мечтали уйти на пенсию и отправиться в путешествие вокруг земного шара на своей яхте. В конце концов ей пришлось наблюдать, как птицы расклевали труп ее мужа до костей. Об этом вы прочитаете в рассказе «Самое время выпить, или Солнце над нок реей». Порой кажется, что такое может присниться лишь в кошмарном сне. Что ж, сладких вам снов!

Ты никогда не забудешь мое лицо
Хорошая качественная страшилка с цыганским проклятьем.

Санта прилетел
Второй рассказ о Рое Грейсе. Здесь он уже с Клио и Ноем, но Марлон еще жив (хотя о Сэнди ни слова, что само по себе делает рассказ замечательным). Вообще, шикарная детективная история. Рождественская! И даже несмотря на трагическую завязку, очень трогательная.

Неполадки в соединении
И напоследок, еще одна трогательная, но уже не детективная, а, скорее, хулиганская история любви. О неполадках в сети и неслучайных встречах.