4.5

Роберт Форчик называет сражение в Желтом море первым и последним "чистым" (без участия субмарин и самолетов) противостоянием броненосцев (не ironclad, но battleship) - по незнанию темы никак не могу это прокомментировать и оставляю на совести автора, но это дает Форчику возможность (и необходимость) проследить - сжато, но довольно исчерпывающе - историю возникновения этого класса кораблей, различных путей их развития, а также тех технологических изобретений (вроде дальномеров), что дали возможность броненосцам существовать и сражаться.

Форчик вообще-то бывший танкист-разведчик, PhD, специализирующийся на Восточном фронте 2МВ, но мне сложно оценить, как это сказалось на данной книге. Я плохо разбираюсь в военно-морском деле, и каждый раз, когда вижу в интернете спор о Цусиме, убегаю, не оглядываясь, потому как почти всегда это страшный срач о мелких деталях и крупных мифах. Наверное, здесь тоже можно найти какие-то ошибки или некорректные утверждения (я могу упрекнуть автор только в том, что он почему-то приписал порт Циндао британцам, хотя вообще-то он был немецкой базой), но в целом написано убедительно, со знанием дела и вполне объективно (Форчик, в частности, указывает, что именно русские стали первыми использовать паровые котлы Бельвиля, и первое корабельное радио также впервые появилось на русском Черноморском флоте).

Tsar... had a fatal tendency toward favoritism and picking the wrong man for the job...
У царя... была пагубная склонность к фаворитизму и скверному подбору исполнителей...

Вообще книга мне понравилась. Здесь много технических деталей (что понятно, учитывая тему) и не буду врать, что все прекрасно понимал, но автор добросовестно постарался объяснить все, что можно, и многое ему удалось - по крайней мере, он внятно и четко на пальцах разложил сильные и слабые стороны русских и японских броненосцев, последовательно рассмотрев маневренность, дальность и точность стрельбы, особенности используемых снарядов, командный дух, взаимоотношения матросов и офицеров, обеспеченность углем и массу много другого (вплоть до того, что в русских пушках выстрел производился с помощью ланъярда, а в японских - с помощью электрического переключателя - что имело свои плюсы и минусы).

Именно в этом самый цимес книги. Русско-японская война и битвы в Желтом море и в Цусимском проливе исследованы вдоль и поперек как у нас, так и на Западе, так что ничего нового Форчик не пишет. Но через детальное и широкое сравнение как флотов, так и отдельных броненосцев можно увидеть историю как бы в разрезе. Несмотря на пристальное мировое внимание к этому конфликту, констатирует автор в конце, его уроки оказались невостребованными - благодаря появлению дредноутов, подводных лодок и авиации.