Говоря по правде, книга кажется пригодной для чтения в возрасте 17-22 лет. Возраст поиска себя , формирования цельного взгляда на мир и протекающие в нем процессы.
Лично для себя выделяю 3 взаимоувязанных этапа жизни главного героя, где каждый следующий этап является следствием опрелеленного выбора, сделанного на этапе предыдущем.

Этап 1. Жизнь воспитанного, открытого жаждущего новых свершений парня 17(19) лет с трезвым, аргументированным взглядом на политическую жизнь в стране, ее несовершенность и отдаленность от потребностей и желаний простого народа.
Этот этап жизни Артура характеризуется его активным участием в тайных сообществах, намеревающихся к открытому восстанию. Этап познания романтической стороны жизни в его взаимоотношениях с Джеммой. И этап религиозных блужданий, поиска ответов на многочисленные вопросы о боге, церкви и жизни.
По всем трём фронтам этапа Артур потерпел крах. Его посадили в тюрьму за сговор с другими членами тайного сообщества, он "получает пощёчину" от Джеммы, не желавшей получить от него какие-либо объяснения и он узнает правду о своём отце-священнике, родившем его, нарушивши обет безбрачия. В итоге Артур претерпевает полное крушение своих убеждений и взглядов.

Этап 2. Этап характерен новой жизнью Артура. Жизнь и страдания некого Феличе Росариоса, переехавшего в Южную Америку, предварительно разыгравшего свою смерь. Борьба за существование, голод, многочисленные раны и пытки искалеченного Феличе по прозвищу Овод - вот чем преисполнена жизнь Героя в новой стране. Объективная плата за ошибки молодости.

Этап 3. Возвращение Овода в страну для возрождения попыток борьбы с существующим политическим режимом в стране, алчностью, стяжательством, а также восстание против "развращенной" верхушки власти и лицемерности духовных светил.
Жизнь юного революционера обрывается тогда, когда казалось бы к нему вернулась энергия для новых попыток освободительской войны.

Овод - персонаж, не готовый мириться с нравственным падением своей страны, хаотичностью государственного управления и беспорядком в обществе. Но эта борьба предполагала борьбу, в первую очередь со своим идеалом - Padre, всеми уважаемым и любимым кардиналом Монтанелли, который столько лет обманывал его.
Действия Феличе ставят Монтанелли перед судьбоносным выбором: предать единственного сына военно-полевому суду или предать свою религию, сложив полномочия духовного авторитета.
Книга с трагическим концом (no spoilers) заставляет читателя задуматься о многом, поставить себя на место главных лиц произведения и задать себе главный вопрос: "а как бы я поступил в данной ситуации?"