5

Харли — 19 лет. Он живет в маленьком шахтерском городке, работает на двух работах, посещает психотерапевта и тайно встречается с женщиной, которая старше его на 14 лет. Заработанные деньги Харли тратит на содержание трех младших сестер, а на сеансах психотерапии пытается не сорваться и не рассказать правду. О том, что после того, как его мать выстрелила в спину отцу и оказалась в тюрьме, вся его жизнь полетела под откос. И не только потому, что теперь ему приходится заботиться о трех несносных девчонках, оплачивать счета и разбираться с проблемами, о которых он раньше и не подозревал. Хуже всего то, что Харли с взятыми на себя обязательствами не справляется. И знает об этом. Хотя и не хочет — знать.

С момента трагедии, случившейся в семье, Харли живет на грани эмоционального и физического истощения, и чем дальше — тем темнее становится у него внутри. Реальность искажается, краски смешиваются, прошлое наслаивается на настоящее. Герой пытается понять, что же на самом деле произошло между отцом и матерью, но на пути к правде чуть не теряет самого себя.

Роман О'Делл можно назвать историей одного невроза. Об этом в книге много, подробно и реалистично. К тому же от первого лица. Как будто о тараканах в голове эти самые тараканы и рассказывают. Отсюда и саспенс. Читаешь и вместе с героем путаешься в собственных ощущениях, теряешься во времени, съезжаешь с катушек от внезапно нахлынувших воспоминаний. Покрываешься холодным потом при взгляде на собственную сестру, впадаешь в панику в комнате для свиданий с матерью. И пытаешься, изо всех сил пытаешься вырулить на обочину тёмной дороги, с которой тебя тащит и тащит в бездонный овраг.

А вот утащит ли? В реалиях истории Харли — непростой вопрос. Это как со справедливостью, платой за торжество которой станет твоё разорванное в клочья сердце и мир, расколовшийся вдребезги. Нужна тебе справедливость по такой цене? Мать Харли, отбывающая пожизненный срок за убийство мужа, считала, что нет. Обвиняемый в преступлении Харли — тоже. Однако в случае с Харли справедливость всё-таки торжествует. Но счастливым его не делает.

"Тёмные дороги" — крепкая психологическая проза. Детективная составляющая здесь нужна для затравки сюжета и не является самоцелью. Да и само преступление О'Делл особо не интересует, её занимают скорее последствия. И человек, оказавшийся в обстоятельствах, которые не в силах вынести. Об этом О'Делл и пишет. Жёстко, откровенно, и без поблажек читателю.