4 Редкая для Чарской "self-made" героиня

Мария Карская после смерти мужа, генерала Горного, остается с тремя детьми на руках. Младшую дочь берет к себе на воспитание ее тетя, Зинаида Горная. Лика Горная большую часть жизни провела в Италии, где ее воспитывала родная тетка по отцу, Зинаида Горная. Лика навсегда влюбилась в природу и музыку Италии. Тетя приучила Лику к труду и постоянной работе над собой. Мать Лики, Мария Карская, выписывает дочь к себе в Петербург.
Здесь Лика, окруженная негой и роскошью, пребывает в приятной праздности и мечтательности. Она мечтает либо стать певицей, либо заботится о детях. Мечты Лики сталкиваются с требовательностью ее матери. Госпожа Карская участвует в жизни благотворительного общества, защищающего детей и прислугу от жестоких наказаний. От Лики она ждет послушания и скорейшего выхода замуж. Князь, влюбленный в Лику, делает ее попечительницей сиротского приюта, покровителем, которого является сам. Однажды Лика заражается опасной болезнью от одной из воспитанниц приюта, Танюшей, за которой ухаживала. Лика чуть не умирает, но ее спасает забота родных и князя. Но лучшим лекарством для Лики становится приезд тети. Оправившись после болезни, Лика выходит замуж за князя.
Одна из немногих книг Чарской, в которой можно найти историю "self-made" героини. Перед нами не робкая мямля, жертва обстоятельств, и не сорванец в юбке. Лика пытается осуществить мечту доступным ей способом, насколько это было возможно для светской барышни.