4

Огонь – одна из трёх вещей, на которые можно смотреть бесконечно. Что же такое огонь? Кто придумал свечу и почему она горит? Чем человек похож на свечу? Ответы на эти и множество других вопросов даёт английский физик Майкл Фарадей в этой книге.
«Явления, наблюдаемые при горении свечи, таковы, что нет ни одного закона природы, который при этом не был бы затронут» - говорит Фарадей. Исследуя пламя свечи с точки зрения химии и физики процесса, он рассматривает свойства воды, кислорода и других химических элементов, их роль при горении. Фарадей демонстрировал эксперименты, поражающие своей красотой и наглядностью. Они может быть не столько зрелищны, сколько точны и целесообразны.
Начинается книга с исторического обзора: какие бывают свечи, каковы их особенности, что представляет собой пламя свечи. Постепенно переходя к научному объяснению и демонстрации опытов, читать становится сложнее, приходится подключать воображение, чтобы представить, как это всё должно происходить.
Книга прекрасно демонстрирует, как мыслит ученый-исследователь. В самых обычных вещах он видит вопросы, проблемы. Пытаясь объяснить, почему так происходит, ставит опыты, приводящие к пониманию. Научное объяснение соответствует времени: XIX век, органическая химия только начинает развиваться, да и физика с тех пор шагнула далеко вперед. Фарадей был блестящим популяризатором: интригующее название лекций до сих пор привлекает читателя, да и объект исследования не оставляет равнодушным.