4 Венеция. Прекрасный? город

Ух какая мутная получилась у Акройда Венеция...
Государство - призрак, город - зеркало, зыбкий и сомневающийся, не имеющий надежной опоры, построенный на воде и мифах. Там стали производиться первые в Европе зеркала. Там родились Гольдони, Тинторетто и Вивальди. Там по полгода проводились карнавалы, во время которых обязательным условием для всех жителей было ношение масок. Создавалось ощущение, что излишек этой иллюзорности венецианцы пытались уравновесить чрезмерной прагматичностью и рассудочностью. Все - на благо государства: индивидуальность не приветствуется, семьи живут под одной крышей и вносят вклад в общее дело, искусство в любой его ипостаси рассматривается исключительно с точки зрения того, какую финансовую ценность можно из него извлечь. Яркие фасады и покрытые трещинами внутренние дворики. Оголтелое коллекционирование и при этом чрезвычайная простота и умеренность в еде. Ставшие знаковой фигурой венецианские торговцы и дипломаты, не придерживающиеся ни чьей стороны, полагающие, что из любой войны/мира/иного государства можно получить выгоду, собирающие для этого все мало-мальски значимые слухи и сплетни, зыркающие по сторонам в каждом иноземном храме и подкупающие монахов, чтобы можно было тайком перевезти в Венецию очередные мощи святого - каково, а?
Куртизанки и музыканты, чиновники в черных плащах с капюшонами и комедианты дель арте, узкие улочки и голуби на Площади Святого Марка, зловонная вода каналов и перекрикивающиеся гондольеры в полосатых рубахах - такая разная и противоречивая Венеция...
Говорят: в нее приезжают умирать, очень уж климат благоприятствует. Или мечтать: посмотришь в воду на отражение города и покажется, что именно эта колеблющаяся картинка в бликах и отсветах реальна и неизменна на протяжении веков.
Вот и сейчас закружила меня Венеция, заблудила в строчках о ней: как будто шла по прямой улице, задумалась, завернула не туда - и раз, тупик, маленький дворик, окруженный тишиной и туманом...Ищи теперь дорогу обратно...