4

Открывая книгу Энн Перри, я уже представляю, что меня ждет: викторианская Англия, чопорное высшее общество, неторопливое повествование о быте и нравах тех времен, немного разбавленное детективной историей. Эта книга не стала исключением. Все перечисленное есть в ней в полном объеме.
Завязка истории весьма проста, но вот процесс поиска истины весьма сложен. Это сейчас полицейским доступна масса разнообразных исследований (и то они не всегда могут установить истину), а в те времена полагаться можно было только на мнение врачей да на собственные навыки получения информации в процессе опроса. Так что основной метод расследования - это разговоры. Только с ними тоже не все так просто: хозяева не слишком расположены общаться с полицейским, который стоит для них на уровне мелких торговцев, а допрос слуг, если не повезет, проходит под присмотром дворецкого, что не способствует искренности в ответах.
На самом деле детективная история - это только повод еще раз рассказать о правилах высшего света в викторианскую эпоху. И тема выбрана очень животрепещущая: внебрачные сексуальные связи и отношение к ним в различных слоях общества. Энн Перри представила почти все возможные варианты, подробно рассказав про каждый и описав доступные в те времена варианты решения проблемы. С одной стороны, в большую часть рассказов даже можно поверить, но с другой в некоторых местах мне показалось, что автор слишком уж переигрывает и слишком явно вкладывает отношение нас сегодняшних к происходящему в те времена. А кое-где даже откровенно посмеивается над персонажами.
В целом книга получилась несколько сумбурной, на мой взгляд, но как стимул к размышлению о прекрасной викторианской эпохе и сегодняшних достижения она хороша. Да и просто провести пару вечеров за неторопливым расследованием в особняках Каландер-сквер тоже весьма приятно.