5

Ещё одна не сказка. Хотя на обложке написано, что это сказки сироты. Но уже по обложке можно догадаться, что победы Добра над Злом здесь можно особо не ждать. Мрачненько и готичненько. Но зато намного ближе к реальности, чем все те сказки, в которых свет побеждает тьму. Опять же, если вспомнить каноничные сказки братьев Гримм, то злодеи там заканчивали не сильно приятно. Та же злая мачеха-Королева закончила свою жизнь, танцуя в железных туфлях по раскаленным углям. Жуть, одним словом.
У Кэтрин М. Валенте сказки тоже не отличаются особой добротой. Зато красочности им не занимать.
Девочка, от которой отказались собственные родители из-за ее уродства, рассказывает сказочные истории принцу в саду падишаха. Казалось бы, достаточно распространенный сюжет. Но не тут-то было! Девочку считают демоном из-за того, что веки ее черные и похожи на глаза совы. А все потому, что веки ее покрыты теми самыми сказками, которые она по ночам рассказывает принцу. И когда последняя история будет рассказана, проклятье спадет.
И сказки ее совершенно не сказочные. Они полны жестокости, крови, предательства и прочих гнустостей. Все герои историй чего-то хотят получить в жизни, но методы, которыми они добиваются желаемого, вряд ли можно назвать высокоморальными. Даже тогда, когда мотивы вроде как высокие. Принц, который сбегает из замка отца на поиски приключений, убивает собственную сестру и встречает свою родную мать, а потом убивает своего жестокого отца. Волшебник проводит в башне страшные эксперименты ради власти. Циклопы убивают грифонов, грифоны убивают циклопов. Судьбы великих городов и империй решаются за игрой древней, как сам мир.
Каждая история, рассказанная девочкой в саду, кажется отдельной, но на самом деле они переплетаются между собой, вытекают одна из другой, чтобы снова слиться в единый поток. Но в них практически невозможно найти хэппи энд, к которому мы привыкли. Чаще всего истории сиротки оканчиваются трагично, хотя и с малой толикой надежды. И это завораживает и заставляет читать дальше, чтобы узнать, что же случилось с героями.