1 Доля нерусская, долюшка женская...

Сегодня сложно поверить, что этот сентиментальный, глуповатый и пафосный роман вызвал когда-то невероятный скандал во Французской академии. Автор был обвинен в порнографии, создании гнусного и искаженного образа французской женщины, подрыве семейных основ и в бог весть ещё чем. В итоге его лишили ордена Почетного легиона, но и этим дело не кончилось. За него вступились передовые писатели, в частности Анатоль Франс, скандальная слава Мергерита расползлась по всей Европе, а в 1935 году он даже посетил Россию.
Характерно, что до этого он написал кучу романов самостоятельно и вместе с братом, которые были восприняты весьма благосклонно. Судя по тому, что в истории литературы они не сохранились, были они столь же невысоки по своим литературным достоинствам, как «Моника Лербье». В том числе и роман «Проститутка», который тоже обвиняли в порнографии, но как-то вяло. Надеялись, наверно, что писатель одумается, перебесится, ан нет. Тема падшей женщины чрезвычайно его привлекала, за что и поплатился.
Понятное дело, сейчас «Моника Лербье» воспринимается как нечто вполне невинное. Фабула проста, как три копейки. Жила-была девушка, дочь средней руки предпринимателя. Поскольку воспитывала её тетушка в провинции, выросла она чистой и непорочной, да ещё – на беду – умной. Однако ж не настолько умной, чтоб распознать в женишке пустого и развратного малого. Не то чтобы это был какой-то злодей, скорее, обычный светский франт, но именно такие и раздражали её больше всего. Душа её стремилась к высокому идеалу. Разочаровавшись в любви (об измене женишка она узнает накануне свадьбы), барышня бросается во все тяжкие. Короче, секс, наркотики, рок-н-ролл. Подозреваю, что французов сильно шокировало не столько описание курильщиков опиума и любителей кокаина, сколько толпы лесбиянок – истинных и мнимых – шастающих по страницам романа. На что Маргерит отвечал: «Я – честный акын, что вижу, о том пишу. И вообще, это не пропаганда, а сеанс разоблачения». Понятное дело, кончается всё высокоморально: пройдя тяжкий путь разврата, героиня находит своё счастье. Чистое, как слеза ребёнка. Аплодисменты.