5

Сюжет. Самый молодой тридцатилетний английский банкир немецкого происхождения Томас Ливен в 1939 году в результате предательства компаньона оказался в безвыходной ситуации и в течение трёх суток был завербован тремя европейскими разведслужбами.

В предисловии Зиммель пишет, что роман основан на реальных событиях, а имена главных героев вымышлены. И действительно, взятые из истории войны события мастерски увязаны с выдуманными действиями Томаса Ливена. При выполнении заданий Ливен остаётся порядочным для всех, т.к. не воюет ни на чьей стороне. Он откровенно ненавидит свою шпионскую деятельность и его единственная мечта попасть в нейтральную Швейцарию и зажить мирной жизнью. Во всех ситуациях Ливен остаётся удачливым коммерсантом и не упускает случая вернуть утерянное состояние, обманывая и в буквальном смысле обкрадывая нечистых на руку дельцов.

Естественно, что в его деятельности успех сменяется провалом и наоборот. Но, благодаря своей находчивости, Ливен всегда находил правдоподобный выход из очередной безвыходной ситуации.
Возможно, Зиммель написал свой роман, опережая или подражая романам об агенте №7, но характер Томаса Ливена полностью противоположен Джеймсу Бонду. Объединяет их страсть к риску и женщинам, а разъединяет — отношение к разведке: если один любит эту деятельность, то другой ненавидит.
У книги есть одна особенность, обусловленная страстью Ливена к приготовлению вкусных блюд. В зависимости от ситуации в сюжете Томас, для обдумывания вариантов выхода из неё, начинает колдовать на кухне. Тогда в тексте появляются кулинарные рецепты. А в конце книги расположен их перечень с указанием страниц романа, где они напечатаны. Я несколько рецептов проверил: действительно, очень вкусно! Но подходить к приготовлению надо не по-женски (лишь бы отвязаться), а по-мужски – повторить рецепт в точности.

Я сам, при всей своей нелюбви к шпионским романам, прочитал его с большим удовольствием.
«Мир книги» в 2006 году выпустил повторный тираж романа в 5000 экз., т.к. первый тираж 2003 года в 10000 быстро разошёлся.

В издании 2003 года очень много опечаток.