Имеем повесть про преступников и сыщиков, действующих в славном городе Риге на самом излете 19-го века. В детективы записать затруднительно, поскольку практически отсутствуют привычные в классическом детективе формы следствия и запутанная логическая загадка. При этом преступники и преступления имеются, полицейские имеются, ножи, револьверы и кулаки так и мелькают по страницам. Однако, головоломка детектива практически отсутствует. Все следствие можно описать в виде цепочки выбитых у преступников зубов, каковая цепочка и приводит в итоге к главным злодеям. Таким образом, можно бы записать произведение в жанр неприхотливых исторических боевиков. Имеются, однако, достоинства, которые перевешивают, на мой взгляд, недостатки. Главное из них - поразительная дотошность автора в исследовании самых разнообразных исторических мелочей эпохи. Все эти мелкие штрихи времени аккуратнейшим образом собраны автором и достаточно удачно вплетены в сюжет. Рига на исходе века предстает перед читателем, как живая - здесь задействованы не только такие простые вещи, как географические названия, но и подробности быта, общения, поведения, работы, говора местного люда. Если уж полицейский тут начинает составлять протокол, то протокол будет именно таким, какой полагалось тогда составлять. Преступник или чиновник будут одеты в согласии с привычками времени. Обстановка в квартире или гостиничном номере не будет высосана из пальца. В протоколе обыска будут перечислены именно те вещи, которые могли быть в реальном протоколе и по инстанциям этот протокол пойдет именно так, как тогда полагалось, а не как может вообразиться пылкому сценаристу боевиков. При это, как уже сказал, весь этот ворох информации введен в сюжет действительно удачно, так что не возникает ощущения притянутости за уши. В итоге книга без больших литературных достоинств читается легко и увлекательно, а о Риге того времени узнаешь, пожалуй, не меньше, чем если просидишь в архивах несколько месяцев.