Есть сказки французские, есть итальянские, а также африканские, ирландские и японские. Но таких сказок, как в этой книге, вы не прочтёте нигде. Это сказки острова Гельголанд. Он находится очень далеко, в холодных северных морях. Только большие корабли приплывают туда. Жители острова ловят рыбу и коротают вечера, слушая удивительные истории.

Если верить Джеймсу Крюсу, автору этой книги, неподалеку от острова есть маяк на Омаровых рифах. Там живет смотритель Иоганн, который дружит с чайкой Александрой и кормит омарами водяного с весьма вредным характером. Как и жители острова, они любят слушать истории, которые рассказывают случайные путешественники. Историй в этой книге очень много! Их рассказывают и чайка Александра, и смотритель маяка, и тётушка Юлия и приплывший вместе с ней на лодке маленький гном, и водяной, и мышка, и даже дождевая туча.

Одна удивительней другой. Почему в Голландии такие красивые дорожные знаки? Почему три китайских бургомистра недолюбливают волшебство? Как мыши обманывают котов? Зачем старый пекарь Мартин печёт шоколадные торты для львов? Почему никто не может завоевать остров Мангобананапапайа? Обо всём этом герои книги рассказывают неспроста. Одна история помогает крошке гному хотя бы ненадолго избавиться от тошноты, другой чайка Александра отвлекает Тучку, чтобы она не проливалась дождём и так далее. Истории переплетаются, перемешиваются. Сказка, рассказанная в начале книги, может удивительно «аукнуться» в самом конце.

Книга рассказывает о важных вещах. Чего стоит только «История про Карлину и марципановых мальчиков» – большой урок всем девочкам, которые не хотят вовремя умываться. И, конечно, камертоном, главной темой книги, написанной после Второй мировой войны, звучит мысль, что все войны на свете – полная глупость. Лучше читать интересные, поучительные книжки.