3

Убиты две женщины, и обе они имели отношение к уютной деревушке под названием Три Сосны.
Первая была бродяжкой, имя которой неизвестно, однако в ее нехитрых пожитках нашлось нечто, связывающее ее с одной из жительниц Трех Сосен.
Вторая - стервозная и крайне неприятная Сесилия (Си-Си) де Пуатье, купившая в этой деревне дом. В контексте премерзкого нрава покойной, желающие ее угробить должны были выстроиться в очередь, и даже кое-кому из мирных сельчан она уже умудрилась наступить на хвост.
Старший инспектор Гамаш прибывает в Три Сосны для проведения расследования. Так кто же убил Си-Си де Пуатье? Кто убил бродяжку и зачем, и кем она была? Связаны ли смерти этих двух женщин?

Рождественская атмосфера, описанная в начале главы о деревушке Три Сосны, просто чудесна. Деревня, укутанная снежным одеялом, рождественские венки на калитках, окна в затейливо-изящных морозных узорах и праздничные украшения, светящиеся и персонажи переливающиеся по вечерам - сказка! Уютно, красиво - то, что нужно для детектива в классическом стиле.

Также в глаза бросаются таланты автора по части психологизма: она набрасывает характеры и внутренний мир персонажей так ловко, что они "оживают" за пару-тройку первых же посвященных им абзацев. Эгоцентричная и амбициозная Си-Си де Пуатье, ее жаждущая материнского внимания и одобрения толстушка-дочь, стареющий фотограф, осознающий, что превращается в нечто унылое и безликое... Ну и полюбившиеся с предыдущей книги персонажи - художники Клара и Питер Морроу, чернокожая дама-мозгоправ Мирна, колоритная в своей грубоватости старая поэтесса Рут Зардо, владельцы бистро и партнеры Оливер и Габри, и прочие обитатели Трех сосен, и, разумеется, инспектор Гамаш - их личности, так хорошо прорисованные в первом романе цикла, обретают новые интересные штрихи.
Легкость стиля и периодически проявляющаяся приятная, ненавязчивая ироничность, также вносят свои рубль-двадцать в копилку плюсов.

В этой книге "прелюдия" перед убийством более длительная, чем в первом романе цикла, от начала повествования до детективных событий проходит почти четверть истории. Да и впоследствии события развиваются неторопливо, даже более неспешно, чем в предыдущей книге.

Мне очень нравится манера изложения Пенни, ее волшебные описания Трех Сосен и клубок взаимоотношений жителей этой деревни, однако временами автор слишком уж увлекалась лирическими отступлениями в ущерб детективной линии.

Сюжет не такой интригующий, как в первой книге ("Убийственно тихая жизнь "), попроще и...не так гармоничен, что ли. Возможно, из-за того, что жертвами стали люди, можно сказать, не являющиеся частью деревенского сообщества, и в полноценного погружения в тайны местных жителей не получилось. В итоге от атмосферы и стиля впечатление хорошее, а от детективной стороны - нейтральное, особенно учитывая не слишком впечатлившую и довольно очевидную разгадку.