3

Для писателя, который работает на грани жанров, всегда есть опасность скатиться либо в одну, либо в другую сторону. Коллинз – мастер детективной интриги с сильным мелодраматическим довеском – любил ещё и мистики в свои произведения подпустить. Здесь, слава богу, удержался. И всё же явный перекос в сторону мелодрамы произошёл.
Возможно, дело тут в том, что детективная интрига не слишком сильна. Много лет назад в маленькой гостинице произошло убийство. Теперь по воле обстоятельств герои того происшествия и дочь убитого встретились. Ситуация осложняется тем, что юная и наивная барышня Эмили не подозревает, что папа помер насильственной смертью – истину от неё утаили. А тут потихоньку правда начинает проступать наружу.
Проблема романа в и том, что характеры не слишком хорошо прописаны. Девица бойкая, но слишком непроявленная, не за что зацепиться. Ухажёр её непомерно романтичен и вообще странный тип, да ещё по совместительству её учитель. В общем, с самого начала ясно, что у сладкой парочки всё сложится, но это как-то не трогает. Гораздо интереснее, как часто бывает у Коллинза, второстепенные герои. Бывшая хозяйка гостиницы. Джентльмен, у которого должна работать юная особа. Её подружка-врагиня Франсина. Очаровательный проповедник, по которому сохнут все барышни. Тут Коллинз даёт волю своей фантазии и темпераменту. Получается где-то более правдоподобно, где-то менее, но по-любому интересно.
Вывод: милый, но совершенно необязательный для прочтения роман. Рекомендуется фанатам Коллинза и всего английского, а также любительницам дамских романов.