4.5

В Вашингтоне есть великолепный мемориал, посвященный Аврааму Линкольну. В здании, стилизованном под греческий храм, на мраморном кресле-троне сидит один из величайших американских президентов. Поза его спокойна и величественна - под стать человеку, спасшему Союз и избавившему США от позора рабовладения.

Ирвинг Стоун показывает не беломраморную статую, а живого человека. Неуверенного в себе, способного ошибаться, страдать ипохондрией, причинять боль близким людям. Один из самых пронзительных эпизодов книги - Линкольн бросает Мэри Тодд в самый день объявления помолвки. Он искренне убежден, что недостаточно хорош для любимой девушки... и совершенно не понимает, на какие страдания обрекает ее.
Не слишком гладко складывалась и его политическая карьера. Партия вигов, к которой он вначале принадлежал, не пользовалась особенным влиянием и редко выигрывала выборы. Вместе с вигами и Линкольна ждал целый ряд неудач. В довершение всего, у него перед глазами всегда был счастливец - Стивен Дуглас, который катился по жизни эдаким счастливым колобком. Кто снова получил важный пост? Дуглас. Кто выиграл предвыборные дебаты?.. Э-э, это историки думают, что Линкольн, а сам Дуглас считал по-другому. Кто будет следующим президентом США? Как так не Дуглас???
В 1860 г. Линкольн пришел на президентские выборы, как "темная лошадка", как кандидат, о котором ничего не было известно, кроме того, что он - кандидат Севера. Он и стал северным президентом. Юг отделился уже потому, что Линкольна избрали. Современники видели в нем благостную Минерву - для Севера, но злобного Марса - для Юга.

Тяжкая это была ответственность. Проще всего, наверное, было пробормотать нечто вроде "Берите суверенитета, сколько проглотите". Трудно управлять "домом, разделенным в себе самом". Страшно решиться на войну со вчерашними друзьями и братьями. Для Линкольна это не было абстракцией. Мэри Тодд Линкольн была родом из южного штата Кентукки, там жили ее братья. Во время Гражданской войны они сражались за Юг. Стоун показывает, как мучительно президент и первая леди нащупывали свой путь, единственный путь, ведущий к сохранению Союза.
Немало внимания, конечно же, автор уделяет Мэри Тодд. Любящая и амбициозная, заботливая и ревнивая, она, как и Авраам Линкольн, предстает перед читателем не ангелоподобным созданием, а женщиной из плоти и крови со своими недостатками и ошибками.
И еще в книге есть любовь. Та самая вечная любовь, прошедшая через отчуждение, непонимание и, наконец, войну. Любовь, выстоявшая вопреки всему.

Свадебная фотография Авраама и Мэри

Напоследок стоит отметить, что Стоун рассчитывает на американского читателя, для которого биография Линкольна и история Гражданской войны - нечто более-менее знакомое. Многие сложные проблемы, как порядок избрания сенаторов в XIX веке, вопрос о суверенитете поселенцев и т.п. в книге лишь бегло упоминаются. Это, в общем, оправдано, иначе роман превратился бы в учебник истории. Но для российского читателя это может затруднять чтение. Стоун и так на редкость дотошен, много внимания уделяет деталям эпохи, использует подлинные документы.
Единственное, что портит впечатление, - не слишком удачный перевод. Но живой голос Линкольна, его знаменитые байки, его великолепные речи пробиваются даже сквозь неуклюжие переводческие конструкции.