3

Через семнадцать лет после написания первого романа серии нуарных детективов автор решился-таки покончить с великолепной Констанцией Раттиган. Собрал на "поминки" всех оставшихся в живых героев из первой части, стряхнул пыль и закрутил...
Калейдоскоп? Щелк, щелк - перемещаются цветные стекляшки, меняются портреты: форма губ, цвет волос, прически, манеры и эпатажные выходки ярких голливудских звезд начала 20-го века.
Или кинопроектор? Щелк, щелк - черная тоска безумием ложится на плечи: газетный коллекционер задыхается под гнетом устаревших новостей, честный священник - под гнетом снедающей его тайны исповеди, предсказательница - под гнетом былого и грядущего, престарелый кинооператор - под гнетом черно-белых воспоминаний. И по всем этим кадрам яркой вспышкой - беснующаяся и невероятная безумная звезда Констанция Раттиган.

Общая атмосфера произведения напоминает сюрреалистичную фантазию "Надвигается беда", а декорации и сюжетные ходы годятся для новой программы цирка дю Солей. Но в общем, сквозь всю эту феерию заметно проглядывает ностальгическая ода молодому сентиментальному и наивному писаке с честным лицом и благородным сердцем, отмеченному печатью вечности, мечтающему о славе Стейнбека и Жюля Верна и замыслевшему роман о недалеком будущем, пылающих книгах и герое с запахом керосина.
Ах, этот скромняга старина Рэй...