4

Идеальная научно-популярная книга. Берём человека, абсолютно незнакомого с криминалистикой и даже не любящего детектив как жанр литературы, вручаем ему "Век криминалистики" Юргена Торвальда - и получаем полный восторг. По-моему, это круто. Хотя реакцией тех, кому я рассказывала про сей труд, было в основном: "Но... зачем ты это читаешь?!", от начала и до конца мне было очень интересно, и я радовалась, что мой более чем скромный багаж знаний пополнился кое-чем новеньким.

Разумеется, нужно делать скидку на год написания и понимать, что "Век криминалистики" - история о том, как зарождалась эта наука, причём история почти художественная, так что использовать её как учебник не получится. Ещё два важных замечания: во-первых, книга обращена к самой широкой аудитории, а потому очень проста. Если какой-то уровень знаний у вас уже есть, вы можете не найти тут вообще ничего нового (у меня-то знаний не было совсем никаких, я развесила уши и наслаждалась). Во-вторых, советую непременно прочитать вступительную статью к советскому изданию, в которой рассмотрены некоторые спорные моменты, а также упоминаются первые русские криминалисты и учёные, незаслуженно забытые Торвальдом. Для полноты картины будет очень полезно.

Дальше...

Главная особенность "Века криминалистики" - почти каждая глава представляет из себя нечто вроде детектива, с завязкой из жуткого преступления, развитием событий, в котором огромную роль играют новые научные достижения, кульминацией и развязкой, подводящей итоги и показывающей горизонты применения какого-нибудь открытия - идентификации по отпечаткам пальцев, аппарата Марша для выявления отравлений, сравнительного микроскопа и т.п. Читатель постоянно держится в напряжении, переживает, пытается угадать, что будет дальше - будто Агату Кристи открыл.

Ещё меня порадовало то, что автор не просто излагает историю развития криминалистики, но пытается ответить на многие важные вопросы. Что вызывает у людей болезненный интерес к смерти? Почему многие великие открытия так долго лежат под спудом, хотя мир в них нуждается? Как уравновесить тягу человека к свободе и стремление общества контролировать людей? Можно ли слепо доверять авторитету экспертов?

Ну и просто для веселья добавлю самые неожиданные знания, полученные мной из этой книги:
- Николай Носов в "Незнайке на Луне" довольно точно описал бертильонаж - способ идентификации преступников, которым пользовались до "открытия" отпечатков пальцев;
- теперь мне известно значение термина "период полураспада", с некоторыми любопытными подробностями;
- на заре токсикологии экспертам приходилось знать различные яды на вкус и пробовать на язык не самые приятные вещи;
- Торвальд подозревал, что о деле Криппена рано или поздно напишут книгу;

История Хоули Харви Криппена, убившего в ночь на 1 февраля 1910 г. в Лондоне свою жену Кору, содержит все предпосылки для того, чтобы стать классическим примером детективной истории.

- также я теперь знаю, в чём отличие гладкоствольного оружия от оружия с нарезным стволом (ладно, это не такая уж неожиданность, учитывая главу о баллистике, но почему-то очень запомнилось - я же профан в огнестрельном оружии).

P.S. Хотелось бы побольше узнать об агентстве Алана Пинкертона, которого Торвальд превозносит, а вступительная статья к изданию - уничтожает.