5 Первый подвиг Эркюля - пленение льва

В очередной раз собираясь уйти на покой, Эркюль Пуаро задумался о символическом завершении своих трудов. На эту мысль его натолкнул один разговор с неким джентльменом, который принялся рассуждать о забавном порой несоответствии имён внешнему виду людей, которые их носят. Намёк собеседника был не совсем тактичным – Эркюль соответствует греческому Геракл, однако небольшой рост и общий безобидный вид маленького бельгийца как-то не совсем соотносится с древним мускулистым силачом.

Но Пуаро вовсе не стал обижаться, он просто повернул эту мысль в конструктивное русло! И задумал совершить свои 12 подвигов, как аналог свершений древнегреческого героя. А что – почему бы подвигам Геркулеса не повторяться в современном мире – это была превосходная идея!

Но для этого надо было тщательно отобрать предстоящие 12 дел, поскольку это должны быть не просто интеллектуальные подвиги, их символичность должна явно прослеживаться. Тогда это будет в высшей степени артистично и триумфально. И потешит самолюбие месье Пуаро, не без этого.

Итак, первым подвигом Геракла было убийство Немейского льва. И Пуаро углубился в древнегреческие источники.

По велению богов Геракл находился 12 лет на службе у царя Арголиды Еврисфея, за которое время он совершил свои 12 подвигов. Вообще Еврисфей приходился Гераклу родственником, но боги что-то там нахимичили, они известные мошенники, и царём стал Еврисфей, якобы законно. А если бы боги не вмешивались со своими интрижками, и всё происходило бы по природе, то ещё неизвестно, кто восседал бы на троне. Дело с занятием трона явно тёмное, но уже давно свершившееся, и с этим ничего не поделаешь. Зато Гераклу повезло в другом. Уродился он с силушкой неимоверной, и Еврисфей его побаивался, трусоват он был, даже не пускал родственничка в город Микены, столицу свою. И приказания передавал через посредников.

А в те времена окрестности города Немея в царстве Арголиды опустошал огромный страшный лев, и первым заданием для Геракла от царя стало повеление убить того льва. Однако, шкура льва была непроницаема для любого оружия, и Гераклу пришлось, применив кое-какие хитрости, задушить льва голыми руками.
Позднее Геракл снял со льва шкуру и постоянно носил её как плащ или как своего рода доспех. Шкура немейского льва - неотъемлемый атрибут Геракла во всех его изображениях.

Лев, покорение льва… Чем больше Пуаро думал об этом, тем заманчивей вырисовывалась эта идея в его воображении. Может быть, это будет светский лев или некое значимое сенсационное дело, связанное с разоблачением преступления какого-нибудь известного важного лица...

Но, придя в контору, современный Геркулес обнаружил лишь одно дело, которое предлагали ему боги нового дня – похищение собачки породы пекинес у светской богатой дамочки.

Не совсем с первого взгляда презентабельное дело, тем не менее, что-то подсказывало знаменитому сыщику, что от него не следует отказываться. Во- первых, символика всё же присутствует – ведь пекинесы, длинношёрстные китайские собачки – это порода, существующая уже 2 тысячи лет, и ранее её разрешалось разводить только членам семьи китайского императора. Во-вторых, собачка этой породы немного напоминает маленького льва.

И чутьё ни в коей мере не подвело месье Пуаро, дело и впрямь оказалось необычным и очень интересным. Похищения пекинесов, как выяснилось, носило серийный характер. Заказчик поиска собачки был весьма трусоват, словно Еврисфей. А маленький лев и в самом деле очарователен и необыкновенно умён. Кроме того, Пуаро удалось предотвратить готовящееся преступление, пресечь похищения пекинесов в дальнейшем и оказать благотворительную помощь – ну чем не подвиг Геракла?