3.5 «Будущее бросало мне вызов. Но я из тех, кто всегда его принимает»

Действие очередного романа Виктории Холт происходит примерно в 1890 году. Главная героиня (от лица которой ведётся повествование) представляет собой 28-летнюю девицу, которая, оставшись без родственников (не считая нелюбимой кузины) и практически не имея средств к существованию, пустилась на откровенную авантюру. – На имя её отца (к тому времени уже скончавшегося) пришло письмо из Франции, с приглашением взяться за реставрацию картин, находящихся в некоем старинном замке. ГГ (тоже успевшая поднатореть в такого рода делах) решила этим воспользоваться; в конце концов, она, как и её родитель, писалась: Д. Лоусон, а что не мистер, а мисс – так это уже другой вопрос! Правда, владелец замка (ещё достаточно молодой мужчина, после смерти супруги оставшийся с весьма «трудной» дочерью-подростком), как оказалось, имел репутацию женоубийцы, но... Короче говоря, дальше всё пошло вполне по законам жанра!
По большому счёту, данное произведение (в имеющемся у меня издании озаглавленное: «Властелин замка»; есть и другие варианты) представляет собой просто римейк написанной тем же автором семью годами ранее «Хозяйки Меллина». Основные отличия: на сей раз действие происходит не в Англии, а во Франции; ГГ была реставратором, а не гувернанткой (хотя обязанности последней ей в дальнейшем тоже довелось исполнять). Ну и, наконец, один весьма драматичный эпизод там размещён в самом конце книги, а здесь – в начале... При этом речь определённо идёт об ухудшенном варианте ХМ, поскольку рецензируемый роман можно охарактеризовать как весьма вялый, затянутый и вдобавок мрачный настолько, что даже счастливая развязка любовной линии (кстати, особо не цепляющая) позитива почти не добавила...
Справедливости ради, следует признать, что если бы я прочитал данную вещь прежде «Хозяйки Меллина», то, вероятно, оценил бы её более высоко, но уж тут как получилось, так получилось (впрочем, ХМ и написана была раньше). Тем более, в данном случае усматриваются сюжетные параллели ещё и с «Зыбучими песками». Соответственно, то, что прошло на-ура в первый раз, в третий воспринимается уже несколько иначе, только и всего...