3.5

Большинство произведений вьетнамских писателей, переведенных на русский язык, в основном посвящены революционной борьбе, а мне хотелось прочесть что-то более классическое. Действие этого рассказа происходит в дореволюционном, колониальном Вьетнаме, когда он являлся частью Французского Индокитая. В итоге впечатление очень печальные. Нет, рассказ написан хорошо, вот только его содержание вызывает чувство безнадежности...
Рикша, только что выздоровевший после тяжелой болезни, надеется подзаработать денег перед Новым годом. Но удача не улыбнулась ему, а теперь улицы пустынны, и поймать клиента уже не получится... Как вдруг его нанимает дама, по дешевой цене, но зато на несколько часов. Рикша воодушевляется - теперь у его семьи будет праздничный ужин. Он уже начинает мечтать, как много заработает денег под Новый год, а это значит, что весь год сложится удачно (оказывается, у вьетнамцев тоже есть поверье о том, что каков первый день нового года, таков и будет весь год).
Но несчастного рикшу ждет неприятный сюрприз - дама, которую он несколько часов катал по городу, оказывается проституткой. У нее нет денег, она тоже надеялась подцепить клиента, но безуспешно, к тому же она заняла у рикши в долг его последние гроши, а возвращать нечем...
В этой ситуации жаль обоих, но простодушного рикшу больше.