4.5 Отцы и дети

Роман-поток, где каждая новая книга является продолжением предыдущей и началом следующей. Цикл требует обязательной последовательности, а первая его часть «Серая тетрадь» лишь вступление к масштабной саге о семье Тибо. Впрочем, роман можно назвать сагой с большим натягом. В первом томе, который включает в себя шесть книг, события развиваются на протяжении всего нескольких лет и рассказывают о двух поколениях Тибо, посвящены раскрытию характеров главных героев, семейным взаимоотношениям и вечной проблеме «отцы и дети».

Уже в начале на первый план выходят братья Тибо Антуан и Жак , лишь несколькими штрихами опишет дю Гар главу семейства Оскара Тибо, но настолько емко, что его незримое присутствие, его влияние на сыновей будет чувствоваться постоянно. Подробно о нем будет рассказано с небольшим "опозданием", в шестой книге «Смерть отца», на мой взгляд, лучшей в данном томе. Лучше всего человек раскрывается перед лицом смерти, но чтобы понять чем жил и дышал старик Тибо, что было на уме у этого скрытого человека, автор использует прием прочтения тщательно хранившихся писем и записей, сделанных Оскаром на протяжении жизни. Читая их, его старший сын Антуан начинает понимать, что совершенно не знал отца, впрочем, как и тот, в свою очередь, после смерти супруги (она умерла при родах Жака) свои отношения с детьми перевел в деловые обязательства.
Оскар Тибо занимал видное положение в обществе, был богат, являлся учредителем воспитательных учреждений, возглавлял благотворительную организацию. Угрюмый сухарь, человек-маска, «ревностный» католик и неутомимый морализатор . Он создал для себя образ порядочного человека, которому обязан соответствовать, всю жизнь держал детей в шорах. Страсть к деспотизму, нетерпимость к недостаткам других способствовала тому, чтобы загнать сыновей в рамки своего представления о жизни, не воспитывал, а ломал под себя. Мальчики могли лишь тогда радовать отца, когда отвечали его представлению о жизни, соблюдали те правила, которые установил для них отец. Личное мнение, если оно не совпадало с мнением старшего Тибо каралось по всей строгости семейного закона.

В итоге Антуан сумел приспособиться, научился лицемерить, выполняя какие-то действия, совершая поступки, не противоречащие взглядам отца. Дисциплинированный от рождения, он доставлял старику мало хлопот. По складу характера и образу мыслей Антуан был намного ближе к Оскару, нежели младший Жак, бунтарь и романтик, по духу революционер, а в душе поэт, блудный сын, так и не успевший получить прощение отца, так и не сумевший сам его простить.

Первый том заканчивается смертью отца-Тибо, представителя эпохи Собственности, на смену приходит (должна прийти) эпоха Революций. Мир сменяется войной, об этом говорит название следующей седьмой книги «Лето 1914 года»