4 Смерть не на Ниле

«Герметичный» детективный роман Чарльза П. Сноу начинается с описания речного путешествия, предпринятого компанией старых друзей. Казалось бы, более приятного времяпрепровождения и представить себе невозможно. Однако же, на следующее утро после присоединения к круизу человека, от имени которого ведётся повествование (все остальные сделали это неделей раньше), владелец яхты был обнаружен застреленным прямо у штурвала. А последующее расследование показало, что почти у каждого из присутствующих имелся мотив, а некоторые из них были готовы и кое-кому ещё перегрызть глотку. Вот уж поистине, «Боже, избавь меня от друзей, а от врагов я и сам как-нибудь избавлюсь!» (Кстати, не английская ли поговорка?)
Но мы несколько забежали вперёд. А до этого – сразу после обнаружения тела – рассказчик (Иен Кейпл) решил призвать на помощь своего знакомого – мистера Финбоу, который имел репутацию человека, сведущего в делах подобного рода. Мысль оказалась поистине счастливой: новый персонаж, тотчас прибывший на место, взял на себя расследование преступления и с успехом довёл его до конца. В общем, с мистером Кейплом он образовал вполне классическую пару: блестящий детектив-любитель – простоватый рассказчик. Следует, однако, отметить, что сыщик здесь изображён чересчур схематично; по сути, в нём просто отсутствуют черты реального человека. (А некоторые другие персонажи кажутся излишне карикатурными…)
В целом роман определённо затянут, но по мере приближения к концу, он становится более увлекательным, и примерно на последней четверти от него оказывается уже невозможно оторваться. Правда, при этом не обошлось без явных сюжетных натяжек.
Между прочим, в более поздних произведениях Агаты Кристи (таких, как «Десять негритят») можно уловить отдельные ноты, прежде прозвучавшие в данном произведении. Хотя в целом превзойти «королеву детектива» Чарльзу Сноу всё же не удалось. Говоря объективно, «Смерть под парусом» можно оценить на что-то между тройкой с плюсом и четвёркой с минусом. Я, однако, на абсолютную беспристрастность не претендую; в частности, мне совсем не нравится, когда убийцей оказывается милая девушка, нуждающаяся в защите (привет создательнице «Загадки Эндхауза»)! И то обстоятельство, что в данном случае от подобной подлости автор сумел уклониться, в конечном итоге, побудило меня округлить оценку книги в большую сторону. В общем, здесь я определённо оказался похож на мистера Кейпла (возможно, из-за того, что мы с ним являемся почти ровесниками)...