4 "Король для аутодафе!.."

Эскориал был построен почти полтысячи лет назад одновременно "и как королевский дворец, и как монастырь, и как мавзолей, и как музей". Кому удалось побывать в стенах этого комплекса, возведённого в форме решётки - орудия казни Святого Лаврентия - отзываются о нём как о строении мрачном, мистическом, заколдованном...
Пьеса бельгийского драматурга наполнена такой же атмосферой - тяжёлой, гнетущей. Сумеречные декорации - полумрак подземелья, полустёртые гербы, дырявый ковёр, причудливый трон - подчёркнуты доносящимся собачьим воем, проклятиями и щёлканьем бича. Стонущий полубезумный Король, закрывающий уши, завершает сценическую картину. Умирает королева, близкое присутствие смерти ощутимо почти физически.
Действующих лиц в пьесе мало. Основной диалог Король ведёт с Фолиалем, шутом.

Что ж, глубокий и короткий фарс, последний, на какой я способен… Мы разыграем его вдвоем, ваше величество.

Далее упоминается о "широкоизвестных не только во Фландрии, но и по всей Европе карнавалах, во время которых участники, исполнявшие роли шутов и королей, менялись местами". "Чтобы стать чем-нибудь другим, достаточно будет нескольких аксессуаров" - заявляет Король, включаясь в игру. Он облачает шута, надев на голову корону, вложив в руки скипетр, накинув на плечи мантию, а сам, с шутовским поклоном, входит в роль того, кому позволительно сказать довольно смелые речи...
Трагический конец подтверждает ожидаемость развязки, навеянной мрачной атмосферой подземелья Эскориала.
Владимир Шебзухов в одном из стихотворений о шутах сказал соответствующие строчки:
"Шут, короля достал вконец!
Свои не всем дано знать рамки.
Не с тем соперником влез в дамки,
Хоть был он в своём деле спец".