3.5

Идея книги достаточно интересная - альтернативная история России в антураже стимпанка, 1922 год, Первая мировая война выиграна, революции не случилось, на троне по-прежнему Николай II. Но впечатления от истории получились противоречивые.

С одной стороны, прекрасно показан зимний Санкт-Петербург, вернее Петроград - темный, мрачный, насквозь промерзший под порывами ледяного ветра. История развивается очень неторопливо, позволяя вместе с главным героем, князем Олегом Романовым, заглянуть во все уголки города. Рабочие кварталы, жители которых вынуждены не спать ночами, отапливая жилища, чтобы к утру не замерзнуть насмерть. Мраморный дворец, Зимний дворец с Главным штабом - места обитания аристократии. Механический театр, где роботы-актеры разыгрывают футуристическую пьесу для пресыщенной богемы. Петроградские улицы, по эстакадам которых проносятся паровики. И над всем этим царствует гигантская башня Шухова - пристань для цеппелинов, следящих за порядком в городе. Атмосфера просто шикарная, местами пробирающая до мурашек.

С другой стороны, к сожалению, не зацепила сама история, очень много вопросов к происходящему. Есть целое охранное отделение, сыщики, полиция, которые спустя всего пару лет после неудавшейся революции должны носом землю рыть в поисках новых угроз самодержавию. А по факту, князь, вернувшийся в столицу неделю назад, лучше всех осведомлен и о многотысячных сходках рабочих, желающих стать ничего не чувствующими машинами, и о секретных научных разработках правительственной верхушки. Одна часть главной интриги угадывается буквально с первых глав, другая разрешается как-то внезапно, слишком быстро и просто (deus ex machina, так сказать). Да и концовка в целом вышла какая-то скомканная. В итоге остановлюсь на нейтральной оценке.