3.5 «Желание, высказанное при полной луне, может исполниться»

Викторианская Англия, осень 1887 года. Один раз в несколько десятилетий, когда ночь Хэллоуина совпадает с полнолунием, начинается Великая Игра. Ткань реальности редеет и открываются врата между этим миром и царством Великих Древних. Именно тогда Открывающие и Закрывающие сходятся в Великом поединке. Целый месяц в течении октября обе стороны готовятся к решающему дню открытия врат. И победит хитрейший. Каждая из глав книги посвящена одному октябрьскому дню. Какие-то из них абсолютно пусты и тоскливы, другие наполнены драматическими событиями.

Забавно было смотреть на происходящее глазами животных. В частности – главного героя, пса по кличке Снафф и его подруги – кошки Снежной дымки. Кроме них в игре сходятся известнейшие персонажи своего времени – Джек и Джилл, Франкенштейн и его Монстр, Великий Детектив (Шерлок Холмс) и его спутник (д-р Ватсон), Граф и Ларри Тальбот — Дракула и Человек-волк соответственно, а также известнейшие серийные убийцы Моррис и Маккаб (Уильям Бёрк и Уильям Хэр). Здесь каждый может оказаться совсем не тем, кем кажется на самом деле. Одни инсценируют собственную смерть, другие готовы на жестокие поступки ради мести. Третьи только на первый взгляд беспомощны и слабовольны. Концовка всё расставит по своим местам.

Единственное, что смущало – это отсутствие классического построения сюжета: завязки – кульминации – развязки. Всё как бы перемешалось в кучу. Некоторые (если не большинство) главы абсолютно пусты, и, кажется, автор ввёл их только для того, чтобы соблюсти хронологическую ежедневную последовательность. Хотя, если честно, было интересно прослеживать явную связь сюжета с эпизодами из других «ужастиков», авторам которых Роджер Желязны посвятил свою книгу в предисловии. Кстати, как признавался в своём последнем интервью сам автор Р. Желязны, «Ночь в одиноком октябре» входил в пятёрку его самых любимых собственных романов.