4.5

Что умеет Стивен Кинг, так это погрузить своего читателя в безнадежность и безысходность противостояния с этим миром. Герой Бегущего человека - Бен Ричардс борется ни с потусторонним отелем, загадками времени или жутким клоуном, а с более очевидным и от этого ещё более жутким противником. С теми, кто имеет власть и считает себя вправе контролировать жизнь тех, кем управляет.

Автор разворачивает на своих страницах мир, в котором, кажется, вообще не осталось радости. Воздух городов загрязнен так безнадежно, что людям необходимо носить фильтры для защиты. Действует своего рода кастовая система, в которой ты крайне маловероятно сможешь выбраться из того социального слоя в котором родился. Только падать вниз или, поставив на кон всё, включая жизнь, отправиться участвовать в одной из множества телевизионных игр, созданных на потеху более богатым.
Именно такой выбор приходится сделать Бену, когда его семья оказывается в безвыходной ситуации из-за вируса гриппа. В силу своих убеждений и истории он оказывается отобран в одну из самых рейтинговых и опасных игр, выигрыш в которой по умолчанию не возможен. А дальше начинается путешествие длиной в выигранные у судьбы дни. Человек на глазах читателя узнает страшные тайны своего мира, становится убийцей и делает всё возможное, чтобы выжить.

В совсем небольшом объеме ещё молодой по писательским меркам Стивен Кинг разворачивает незабываемую картину, где яркими мазками прорисован мир, предельно четко описаны характеры героев, так что ты успеваешь проникнуться и запомнить даже второстепенных персонажей. Да, возможно этому роману не хватает отточенности более известных работ писателя, но эта определенно не оставляет равнодушным. Особенно если сделать поправку на то, что написано это всё ещё 40 лет назад и многие более известные сейчас читателям книжные "игры на выживание" тогда ещё даже не были задуманы и очевидно в чем-то вдохновлялись маэстро.
А также это тот редкий для романов Кинга случай, когда у меня нет ни единого вопроса к тому как прописан финал и как завершается игра. Достойная пара к "Долгой прогулке" в творчестве альтер эго писателя.