4.5

За дремучим лесом, посреди широкой равнины возвышается Горменгаст - исполинский замок, обнесенный каменной стеной. Замок этот завораживает великолепием своих башен и шпилей, замысловатых флагов и окон (одно из них пронзает засохший ствол дерева, как вам такое?). Горменгаст огромен, величав, нерушим и вечен в своей исполинской мощи. Под стенами замка располагаются кварталы подневольного люда - великолепных резчиков по дереву. Тяжкий труд их преследует одну единственную цель - добиться высшей милости и дозволения покинуть Горменгаст хотя бы на один день.

Горменгаст - древняя резиденция семейства Гроанов. Обитатели замка немногочисленны, но каждый странен на свой лад. Лорд Сепулькгравий, 76-й лорд Горменгаста, страстный поклонник литературы, библиотека - вся его жизнь. Его жена - леди Гертруда Гроан - отдает предпочтение птицами и армии белых котов, преданно следующих за хозяйкой. Леди Фуксия Гроан - их дочь, взбалмошная, витающая в облаках молодая особа. Леди Кора и Кларисса - сестры-близняшки лорда Гроана, тщеславные и глуповатые, все свое время посвящают вышивке и лелеянию ненависти к леди Гертруде. Доктор Альфред Прюнсквалор, болтун и хохмач (нет), и его сестра, Ирма Прюнскваллор, озабоченная попытками выйти замуж. Древняя нянюшка Слэгг, Абиата Свелтер, шеф-повар замка, и камердинер герцога Флэй ведут меж собой бессмысленную войну, Саурдаст, есть еще распорядитель Ритуалов и его наследник Баркентин... Ах, забыли двух главных героев: Стирпайка - амбициозного молодчика, делающего (втайне от всех) карьеру в служебной лестнице обитателей замка и Титуса Гроана, только что родившегося 77-го наследника Горменгаста.

Будьте готовы к тому, что это роман, в котором ничего не происходит. Ну, почти, но для 700+ страниц событий здесь кот наплакал. Нет, вся соль повествования вовсе не в сюжетных коллизиях, а (простите за избитое слово) в атмосфере и тягучем, неспешном раскрытии героев. Мрачный Горменгаст, живущий странными Ритуалами, его многочисленные коридоры и комнаты, полные то хлама, то удивительных или бесполезных чудес приведут вас в поистине болезненно-прекрасный мир. Правда, очень похожий на тюрьму, но клетка эта несомненно покрыта золотом (а также припорошена вековой пылью и увита плющом).

Титус в первом томе играет крайне незначительную роль (впрочем, что вы хотите от младенца), но самим фактом своего рождения намекает на грядущие перемены. Главным же действующим лицом тома становится Стирпайк. Этот гений зла, словно притаившийся паук, жестоко и неторопливо расставляет фигуры на шахматной доске, подготовляя все к одному - собственному возвышению. Думаю, в дальнейшем повествование обязательно сосредоточится на противостоянии этих двоих.

Странный, причудливый, гротескный роман. Определенно понравится не всем, слог несколько тяжеловат, описательная часть превалирует над диалогической. Парадоксально притягательный и отталкивающий.

P.s. если читали "Пиранези" Сюзанны Кларк - может понравиться, определенное влияние прослеживается.