4

Коротко говоря, это идеальная биография Петра I с точки зрения баланса научности и доступности. Если необходимо заполнить пробел в собственном образовании, составить целостную картину или вспомнить некоторые факты - это именно то, что нужно. Здесь шестнадцать глав, последовательно описывающих жизненный путь императора, отдельные очерки о царевиче Алексее, Санкт-Петербурге, образе Петра в глазах современников и потомков. Профессор истории Николай Павленко написал эту книгу в далёком 1976 году, когда уже кое-что было можно. С тех пор труд переиздавался ещё пять раз, а сам автор, которому сейчас 97 лет, активно исправлял и улучшал его, вводя новые факты и касаясь актуальных проблем исторического дискурса. Пластичность и живость павленковской мысли украшает книгу, но порой в тексте попадаются явно "вставные" моменты. Так, упоминая о расправах со стрельцами, автор резко противопоставляет "оправданную" жестокость Петра повадкам Ивана Грозного и Сталина. Утверждение, весьма актуальное сейчас и достойное отдельной книги, здесь умещается в абзац. Нет времени его доказать, и читатель недоумевает. В другом месте огромная тема преемственности реформ Петра дана несколькими штрихами: мол, отсталая Россия так бы дальше и загнивала, если б не "революция сверху". Ловко и бездоказательно усечена проблема, над которой поколениями спорили русские интеллектуалы! В защиту автора стоит сказать, что полёт его пера был ограничен как требованиями серии ЖЗЛ, так и биографического жанра. Эпоха - да, но, прежде всего, масштаб личности.

Для тех, кто не в теме:
Пётр, как известно, - явление и чисто русское и всемирное, здесь с ним может тягаться разве что Пушкин. Он едет за границу, и мы усмехаемся: первый наш турист; он рубит головы стрельцам, и мы мрачно киваем: это Россия, с нами по-другому нельзя; он вешает казнокрадов и бьёт палкой Меншикова, а мы поддакиваем: так им и надо, чиновникам проклятым; он соблазняет дам и пьёт за десятерых, и мы хохочем: наш мужик! Иностранцы - и те - редчайший случай! - уважают и восхищаются: наставил на западный путь, бороды стриг, основал флот и постоянную армию, трудился рука об руку с простыми работниками - демократ! Павленко любуется Петром в труде и на войне, за государственными делами и в "забавах", приводит многие известные анекдоты о царе: накормил пленных шведских маршалов, назначил барчука матросом к его бывшему слуге, наградил часового, не пропустившего самого императора... Основная характеристика Петра, проходящая через всю книгу: "живота своего не жалел" для Отечества. Работал на износ, побеждал и терпел поражения, потому и остался единственным царём, о ком песни слагали как о плотнике, так и об антихристе. Наше время аналогов Петру не знает, потому он и выглядит не иначе как суперменом.

Для тех, кто в теме:
После десятилетий научных изысканий Николай Павленко, конечно, уже всё про Петра решил. Его взгляд понятен и сходен с представлением большинства современных историков: реформы были необходимы, Пётр ужасен, но великолепен, его враги омерзительны и ничтожны (особенно достаётся Мазепе, а царевич Алексей изображён безвольным пьяницей). Принимать или нет эту концепцию - воля читателя (думается, шведы и украинцы не будут в большом восторге), она не выкрикивается, но проговаривается ясно и твёрдо. Советский проект, внутри которого жил автор, имел несомненные сходства с петровской модернизацией: от его военной ориентации до изменения бытовых привычек. И книга Павленко говорит не только о царе, а о судьбе любых реформ в России. Всегда ли государство будет их катализатором? До каких пределов идти реформам и на чей опыт ориентироваться? Всегда ли народ будет сопротивляться и отвечать зверством? Есть ли наследники у преобразователя и почему "оттепель" сменяется деспотией? Петру не откажешь в великом упрямстве в насаждении мануфактур и немецкого платья, но он видел свой идеал в Амстердаме и Лондоне. И в этом ему больше повезло, нежели нынешним реформаторам: каналы рыть - только прикажи, а научить людей торговать с улыбкой - кому ж под силу?

Общая оценка:
Если ты не такой, как все, переделай всех!

Оформление и оценки