5

Мне хватило буквально первой страницы, чтобы понять, что у нас с книгой всё сложится. Вот оно, сразу утягивающее в повествование описание грустных зверей:

Sorrowful beasts are gentle by nature, and prefer the cold and dark. They love cauliflower and mung beans, vanilla ice cream and tangerine pudding. They fear trains, bitter gourd and satellite TV.
The males of the species are tall, with large mouths and small hands, scales on the insides of their left calves and fins attached to their right ears. The skin around their belly buttons is dark green. Other than that, they’re just like regular people.
The females are beautiful – slender figures with reddish skin, long, narrow eyes, ears a little larger than normal. For three days at the full moon, they lose the ability of human speech and squawk like birds instead. Otherwise, they’re just like regular people.
Sorrowful beasts never smile. If they do, they can’t stop – not until they die. Hence their name.

И мои ожидания оправдались - этот роман войдёт в число лучших прочитанных в этом году. Действие в нём происходит в большом китайском городе Юнъане, где бок о бок с людьми живут некие звери - существа с необычными свойствами и внешностью. В сложностях и нюансах взаимоотношений людей и зверей мы будем вникать с помощью одинокой молодой журналистки. Постепенно "расследуя" то один вид зверей, то другой, она всё глубже будет сама опускаться в саморазрушение, одиночество, печаль и семейные тайны собственной жизни.

Повествование напоминает калейдоскоп: то одна глава мигнёт неоновыми огнями почти нуарного почти детектива, то другая блеснёт хирургическим скальпелем антиутопии, то третья подарит мягкий отсвет магического реализма. В финале все наши представления об этом мире - холодноватом и быстро меняющемся равнодушном мегаполисе - ещё раз перевернутся и оставят с быть может не особо оригинальной, но всегда актуальной мыслью об истинной сути и изменчивости человеческого в нас.

Хотя, честно говоря, мне не столько хотелось над этой книгой размышлять, сколько просто любоваться ей как картиной - прекрасной и безобразной, грустной и обнадёживающей.