4

Хотели бы вы жить вечно? Я уже думала над этим вопросом и решила для себя, что мой ответ на него будет отрицательным. Хотя, по-моему, человеческий век тоже слишком мал. Этого времени совсем не хватит на то, чтобы успеть всё. К тому же наше тело слишком уж подвержено изменениям. Оно болеет, стареет, становится немощным и не способным на совершение ряда действий. О каких развлечениях и удовольствиях может идти речь, если тебя мучает артрит, хондроз, мигрень, аритмия и даже спуститься вниз по лестнице трудно? Поэтому было бы здорово, если бы мы оставались молодыми и здоровыми в течение всей жизни. А так, представьте, вам дарована вечная жизнь, а вы продолжаете стареть и разлагаться в соответствии с физиологическими законами. Бр-р-р-р! Надеюсь, кто-нибудь меня прикончит в таком случае. Но речь сейчас не об этом, а о будущем, где корпорации «РЕКС» и «МИР ИНОЙ» могут гарантировать не только бессмертие внутри телесной оболочки, но и жизнь после смерти.

Итак, дамы и господа, добро пожаловать в Нью-Йорк 2110 года! Осмотритесь, пожалуйста, хорошенько! Посмотрите налево. Это Зелен-клуб. Здесь в течение 20-ти часов растения ведут борьбу за существование. Скорость их роста увеличена при помощи радиации, так что вы сможете отследить все циклы их жизнедеятельности – от семян и корешков до кустов, могучих стволов и самовоспроизведения. Не правда ли занимательно? По правую сторону от вас находится Марсианский квартал. Здесь продается настоящая марсианская еда, изготовленная китайцами. Мы зайдем к ним чуть позже, когда проголодаемся. Позади вас (да-да, обернитесь, пожалуйста) – корпорация «РЕКС». Именно благодаря им мы можем сегодня осуществлять прыжки в будущее и обратно. А напротив них корпорация «МИР ИНОЙ». Да, вы не ослышались. Это именно то великое учреждение, в котором вы можете купить себе жизнь после смерти. Зачем вам нужно собственное тело? Оно лишь замедляет вас, делает зависимым от себя, не дает двигаться дальше. Тела сейчас – это прошлый век. Важнее сознание. Вы покупаете себе страховку и после вашей смерти, оно может поскитаться по Земле, либо отправиться за Порог и посмотреть, что же там за ним. Не волнуйтесь, на обратном пути мы обязательно зайдем сюда, и вы сможете совершить свои покупки. Ох, это наше особое место! Это бесплатные кабинки для самоубийств. Правительство нынче подобрело и теперь не нужно никакой платы. Какое великодушие, не так ли? Что? Прошу прощения, что вы говорите? Ах, куда деваются тела? Это очень просто. Они сбываются на открытый или черный рынок. Понимаете, не все решаются на жизнь после смерти. Некоторые боятся или слишком привязаны к своей телесной оболочке. Так что когда ваша собственная придет в негодность, то вы сможете ее заменить. Ничего сложного! Вау, как вам повезло! Это берсеркер! Пригнитесь, пожалуйста! Редкое зрелище! Этот человек решил покинуть свое тело публично, убив и покалечив при этом нескольких людей. Смотрите внимательно, сейчас полицейские уберут его с помощью лучевого оружия. Вот это крутотень! Нет, ну что вы, у нас здесь помимо берсеркеров есть и призраки, и оборотни, и зомби. Насчет зомби даже есть медицинская справка. Сейчас зачитаю.

Зомбизм – болезнь, возникающая, когда сознание человека занимает тело, слишком долго остававшееся без хозяина. Тогда тело и сознание не становятся единым комплексом, а существуют как квази-независимые образования. Зомби может контролировать основные движения тела, но тончайшая координация ему не по силам. Голос его лишен тонкой модуляции, и его слух не воспринимает мельчайших различий в тоне. Лицо его неподвижно, потому что отсутствует или почти отсутствует контроль за мышцами мимики. Он носит свое тело, но по-настоящему частью его не является.

… и т.д. На самом деле книга действительно напоминает экскурсию по Земле будущего. Настолько всё происходит быстро. Чувствуешь себя туристом, впервые посетившим иностранное государство. Бегаешь вокруг с открытым ртом, стараясь успеть всё увидеть, попробовать, запечатлеть, запомнить. А в качестве сопровождающего тебе достаётся Томас Блейн, который, как и ты совершенно не знаком ни с ситуацией, ни с нравами, ни с правилами, ни даже с законами роботики, требующимися для устройства на работу хотя бы уборщиком. И всё бы хорошо, но только задумываешься, а вдруг это будущее сбудется? И будет легализовано убийство, начнется выдача лицензий охотникам на человека, а в кабинки для самоубийц выстроится очередь. Не хотелось бы этого! Только квест уже начался, а будущее стало чуточку ближе…