4.5 Роман, написанный подростком – для подростков.

Приём, когда повествование ведётся от имени ребёнка или подростка, очень распространён в литературе. Не всегда этот опыт удачен: то слишком по-взрослому изъясняется малыш, то не вызывают доверия его откровения. Книга Сьюзен Хинтон отличается от других подобных произведений именно искренностью. Её героям сложно не поверить. Сьюзен пишет историю о своих друзьях в шестнадцать лет по свежим впечатлениям. Она не просто рассказывает, она выплёскивает эмоции, пытаясь разобраться, что не так с подростками. Почему одни унижают других, готовые в любой момент схватиться в драке? Откуда берётся вражда?
Рассказчик истории четырнадцатилетний Понибой, но героями можно назвать всех подростков. В среднем им по 16-17 лет, самым старшим чуть за двадцать.

Книга хороша тем, что Сьюзен Хинтон не просто рассказывает о "грязерах", которые почти та же шпана, и вобах (от ВО - высшее общество), стычках между ними и жизни молодёжи 60-ых. Сьюзен Хинтон пытается понять, что стоит за схлестами и драками. Неспроста многим героям задаётся вопрос: почему он принимает участие в "драках по-честному"? Если нападение случайно, то часто организм сам решает, как ему самозащититься, а вот так - готовиться, соблюдать определённые ритуалы, назначать место и время, чтобы потом мутузить друг друга кулаками - в чём смысл таких боёв?
На этот вопрос отвечают по-разному: кто-то рад выпустить пар, получить порцию адреналина, некоторые не прочь похвастаться силой и накачанным телом, есть и те, которые идут за компанию... Среди рвущихся к мордобою, писательница показывает и тех, кому этого совсем не хочется. Заставляет задуматься. А потом вдруг выводит против Дэрри (старшего брата Понибоя) Пола Холдена, с которым тот играл в школьной футбольной команде и дружили они - не разлей вода. Если с кем-то ведёшь войну, то противная сторона может выставить против тебя бывшего друга. Стоит ли воевать в таком случае? Не лучше ли жить мирно, чтобы любоваться на звёзды, встречать рассветы и провожать закаты, а не умирать в шестнадцать?