4

Красивая семейная сага, охватывающая временной промежуток 1880 - 1914 гг., разворачивается на фоне хроники жизни великой страны, и, странное дело, история древнего купеческого рода Елисеевых с ее невероятными кульбитами почти с точностью повторяет трагическую судьбу империи: крах предсказуем и, думается, неминуем...

В этой истории будет всё: взлеты и падения, небывалая любовь и такие же расставания, преданная дружба, ссоры и скандалы, надежды и горькие разочарования. Свадьба молодых влюбленных, Гриши и Машеньки, кажется, предвещает лишь счастливую семейную жизнь. Еще бы: красавец Григорий опередил соперника - графа Всеволода Закретского и получил в жены прелестную девушку, обладающую не только превосходными внешними данными, но еще и блестящим умом, который, кстати, высоко оценил ее свекор, Григорий Петрович, глава торгового дома и состоятельный купец. Живи да радуйся, но только ведь людям всегда чего-то недостает, не ценят люди истинное счастье...

Семья быстро разрастается, и не успевает читатель оглянуться, как в семье Елисеевых уже пятеро мальчишек и красавица дочка, Мариэтта. А счастья - нет. Как нет и взаимопонимания, и поддержки, и попыток облегчить жизнь другого: Машенька чахнет, практически запертая в доме из-за бесконечных беременностей (двое младенцев погибли), нет в этой среде применения ее блестящим умственным способностям. Не находит понимания у мужа и ее система воспитания детей: избалованные, своевольные, не уважающие отца и семейное предприятие, юноши хотят идти своим путем. Вместе с конфликтом отцов и детей (5 сыновей и никто (!) не хочет продолжить семейное дело - настоящий удар для честолюбивого Григория, когда-то соперничавшего с братом Александром за право управления семейным предприятием) в дом приходит и охлаждение между супругами: вначале - духовное, затем и физическое (все-таки сложно остаться тоненькой девушкой после стольких-то беременностей, да и годы, к сожалению, берут свое...) Когда никто не хочет идти на компромисс, неизбежно приходит разрыв...Вот о чем, наверно, предупреждала погасшая свеча в руках невесты на венчании Маши и Гриши, так напугавшая Александра: точно так же когда-то погасла свеча в руках сестры Григория и Александра, Лизы...

Образ покойницы Лизы, к слову, не единожды появится на страницах этого романа, и даже не в воспоминаниях братьев (хотя было бы здорово, конечно, прочитать ее историю...) - в образе призрака в подвенечном платье, всегда возникающего накануне судьбоносных изменений в жизни страны и рода Елисеевых, словно погибшая девушка хочет о чем-то предупредить, достучаться до сознания еще живущих, спасти... Яркая и красивая мистическая линия придает книге дополнительное очарование: даже ловишь себя на мысли во время чтения, что давненько не было Лизаветы, - еще более страшный знак - безвременье...

Огорчило в книге...малое количество имен при большом количестве действующих лиц. Прекрасно понимаю и знаю о существовавшей традиции называть детей именами предков, в том числе самых ближайших, но как читателю воспринимается это тяжело. Бесконечные Марии (Мария Исидоровна, Мария Степановна, Мария Андреевна), Григории, Верочки...

Понравилось то, что герои не статичны (так, например, пылкий и романтичный Гриша со временем становится жестким и прагматичным дельцом), но почему-то к некоторым из них словно приклеиваются ярлыки: из ярких фигур, какими мы видим их вначале повествования, они превращаются в яркие символы (граф Закретский - символ непорядочности, Варвара Сергеевна - символ женственности без намека на умственные способности и т.п.)

Ели говорить о композиционном построении романа, то, безусловно, понравилось, как автор предваряет главы о династии Елисеевых краткими историческими справками о России тех лет: внешней и внутренней политике, экономике и проч. Это словно задает вектор всему дальнейшему повествованию. Ведь процессы, проходящие в жизни страны, и процессы, затрагивающие купеческую семью, как уже было сказано ранее, едва ли не параллельны...

Порадовал и финал (финал книги, но не истории, ведь нас ждет продолжение саги) - по-своему неожиданен: за время чтения книги настолько погружаешься в перипетии жизни героев, что совершенно забываешь о начале произведения, а в финале оно "выстреливает". Громко и оглушительно заканчивается эпоха, а вместе с ней и чья-то жизнь...