4 Прекрасные женщины в книгах Ремарка долго не живут...

Это очень печальная книга. И не столько из-за истории одной большой трагической любви, сколько из-за окружающей реальности.

Германия после Первой Мировой. Люди пережили войну, голод, кризисы, обвалы валют, и теперь просто стараются выжить в практически невыносимых условиях. Безработица повсюду: если потеряешь место, найти новое сродни выигрышу в лотерею. Учиться невероятно дорого и практически бессмысленно, так как работу попросту не найти. Вся жизнь сводится к отчаянной попытке выживания на руинах, хотя внешне большую часть времени всё более-менее благопристойно. Но образ жизни героев довольно печален. Каждый день они или выпивают, или напиваются, зависит от того прошёл день нормально или плохо. Ни дня не проходит без алкоголя, причём как правило крепкого и в немалых количествах. Другие варианты "досуга" возникают крайне редко и воспринимаются скорее как экстравагантная забава.

Автору удалось ярко и живо передать портреты типичных представителей своего времени: измученных усталых проституток; мелких служащих, пребывающих постоянно в страхе потерять место; простых работяг, стремящихся урвать каждую монету; бывших солдат, так и не вернувшихся по сути с войны; и, конечно, неизменно всплывающих в таких условиях алчных дельцов, наживающихся на чужом горе. И эти "портреты" живые, объемные, они не выглядят карикатурно или бледно, они именно такие, что им веришь.

И среди всей этой грусти и безысходности три друга, три товарища. Молодые мужчины, прошедшие войну и вернувшиеся с неё. Они поддерживают друг друга, и их жизни становятся немного светлее. Да, каждый из них живёт в дешевой меблированной комнатке, их совместный бизнес еле-еле держится на плаву, но они тем не менее могут радоваться, проводя друг с другом время.

И разумеется, книга эта и о любви. Любви настоящей, глубокой и искренней, со своими неловкостями и казусами, ошибками и болью. Красивая, но грустная история.