4

Ммм, ох уж эта викторианская Англия с её теплотой и ламповостью. Плывущий над городом туман, приправленный лёгким ароматом мочи, и газовые фонари освещающие неверные силуэты немытых проституток. Хотя погодите, мы же не в настоящей викторианской англии и уж тем более не в версии Мишеля Фейбера!

Итак, в Викторианской Англии происходят вещи, которые в целом всегда в ней происходят - Джек Потрошитель убивает проституток в Уайтчепеле, Герберт Уэллс пишет фантастические романы и открывается фирма, которая предлагает уникальное путешествие в 2000-й год, чтобы посмотреть на решающую битву людей и роботов. Ничего особенного, в общем. И в такой атмосфере мы будем свидетелями трёх историй, которые связаны между собой Уэллсом и путешествиями во времени. Фигура Уэллса возможно не самая приятная в романе, но в целом он ощущается довольно живым персонажем, хотя мне и сложно сказать насколько его фигура близка к реальности. С другой стороны, абсолютно не реальная история с Уэллсом и человеком-слоном одновременно очень трогательная и очень викторианская. И по факту она убивает сразу двух зайцев - напоминает о том, что это было время, когда абсолютно всё необычное было на пике популярности, и физические отклонения в том числе, а заодно показывает Уэллса с очень человеческой и сострадательной стороны. Ой, и третьего зайца тоже убивает - рассказывает о становлении Уэллса как писателя. Вот какая она полезная!

Первая часть книги старательно напускает туману и максимально выгораживает на первый план реальность путешествий во времени (точнее, делает так буквально до самой последней главы). В то время как вторая буквально поднимает на смех всю концепцию и со смаком проходится насчёт того как именно создаётся эта иллюзия путешествия и сколько денег она приносит. Третья часть аккуратно цепляется за недоверие ко всему происходящему, которое взращивалось ранее, и старается предложить альтернативную теорию, которая была бы более приемлемой. Но честно говоря, за многие годы просмотра Доктора я успела увидеть столько вариантов путешествий во времени, парадоксов и всего сопутствующего, что меня довольно сложно удивить. В целом первая предложенная концепция путешествий здесь довольно занятная и отчасти напоминает фиксированный переход в 11/22/63, вторая же, со всеми ответвлениями и Библиотекой времени кажется мне немного странноватой. Но с другой стороны в любом фантастическом романе есть какое-то допущение, которое необходимо принять на веру, чтобы погрузиться в историю и получить от неё удовольствие. Другое дело, что Пальма здесь по факту нагло этим пользуется, для того, чтобы в первой же части разрушить эту веру и оставить читателя слегка обманутым.

Общее впечатление от книги несмотря ни на что остаётся тёплым и ламповым. Викторианство - любимая многими эпоха, которая настолько хорошо всем знакома в книгах, что для создания атмосферы достаточно чуть ли не просто упомянуть туман, газовые фонари и кэбы. При этом Пальма на этом не остановился, что на самом деле очень радует. Даже сама по себе тема путешествий во времени именно в викторианскую эпоху нашла бы огромный отклик, ведь в целом это не так уж далеко от любимого викторианцами спиритизма. За какую-то точность деталей я говорить не могу, но с другой стороны ведь и так понятно, что это не тот роман, в котором автор обязуется скрупулёзно воссоздать каждый булыжник из мостовой. Точное отображение эпохи не входит в задачи этой книги, поэтому и предъявлять за неточности было бы странно. Зато я вполне могу предъявить за точное отражение любви Конан Дойля к феям и спиритизму!

В целом "Карта времени" представляет собой довольно уютное чтение, медленное и затягивающее, атмосферное и намеренно немного сказочное. В этом качестве она обеспечивает несколько очень хорошо и приятно проведённых вечеров.